“Mary On A Cross” se transformou na música mais popular da carreira do Ghost. O sucesso, porém, veio acompanhado de debates sobre o verdadeiro significado da letra.
Lançada originalmente em 2019 como lado B do single Seven Inches Of Satanic Panic, a música ganhou nova vida em 2022. Uma versão desacelerada viralizou no TikTok e impulsionou o Ghost para um público muito maior, levando a faixa às paradas de sucesso, transformando-a no maior hit da banda sueca.
Em entrevista resgatada pela revista Louder, o vocalista Tobias Forge esclareceu a inspiração por trás da faixa e rebateu interpretações que reduziram a canção a uma provocação religiosa.
“Há várias camadas na letra que talvez seja importante as pessoas entenderem. O refrão é escrito de forma bem irônica, claro. ‘Go down’ não significa necessariamente ‘go down’ no sentido sexual… também pode significar ‘go down’ no sentido de entrar para a história, sua própria ascensão. Maria não significa necessariamente Maria, mãe de Jesus”, continuou ele.
“Pode significar Maria Madalena, a suposta prostituta que pode ter sido esposa de Jesus – apenas como um símbolo de alguém que aparentava ser uma coisa, mas na verdade tinha outras intenções e fez algo diferente. Alguém que foi injustiçado”, disse Tobias.
Para Forge, a música fala “mais sobre amizade e como, com outra pessoa, você pode ter sido algo em um determinado momento e depois acabou não sendo mais assim”. Tobias Forge também lembrou que usava o pseudônimo Mary Goore na época da banda de death metal Repugnant — uma referência bem-humorada ao guitarrista Gary Moore. “Então, tem muito pouco a ver com a mãe de Jesus, porque não quero que ninguém acredite que ela não era virgem”, brincou.
A repercussão da música gerou críticas de grupos cristãos nas redes sociais. Mesmo assim, Forge afirmou que parte das reações surgiu porque muitas pessoas não buscaram compreender o contexto completo da letra. O cantor acredita que a provocação faz parte da identidade artística do Ghost, mas insiste que a canção possui um significado mais amplo do que os debates superficiais sugerem.
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