No último sábado, 3 de maio, Nicko McBrain participou de uma sessão de autógrafos em sua loja, a Drum One, em Manchester, no Reino Unido. A aparição pública veio poucos meses após o veterano baterista anunciar sua aposentadoria das turnês com o Iron Maiden, após mais de quatro décadas de estrada.
O músico de 72 anos revelou em dezembro de 2024 que o show do Maiden no Allianz Parque, em São Paulo, marcaria sua última apresentação ao vivo com a banda. Em entrevista ao site finlandês Chaoszine transcrição (via Blabbermouth), em fevereiro deste ano, Nicko falou abertamente sobre a decisão e os motivos que o levaram a deixar os palcos. Segundo ele, foi uma escolha difícil, mas necessária: “Foi a melhor decisão que eu poderia ter tomado”, disse.
A ideia de se aposentar das turnês começou a se formar ainda em 2023, mas ele preferiu aguardar até o fim da turnê mundial The Future Past para comunicar oficialmente. “Foi fácil tomar a decisão no fim da turnê. Quando chegamos à América do Norte, conversei com os caras — principalmente com o Steve Harris e depois com o management — e todos entenderam”, contou.
Nicko McBrain enfrentava dificuldades físicas
O baterista enfrentava dificuldades físicas desde que sofreu um derrame com paralisia parcial em janeiro de 2023. Ainda que tenha conseguido retornar aos palcos, ele admitiu que a recuperação foi desafiadora. “Tive dias bons e ruins. Nos dias ruins, pensava que não voltaria a tocar com os caras. Gostaria de ainda ter meu condicionamento físico completo”, desabafou.
A agenda da turnê também pesou. O ritmo de shows intercalados com viagens e poucos dias de descanso foi desgastante. Mesmo com a ajuda de um personal trainer e exercícios voltados para reabilitação motora e mental, Nicko confessou que não conseguia mais entregar o mesmo nível de performance em músicas exigentes como “The Trooper”.
Apesar da frustração, McBrain mantém a fé e o bom humor que o acompanham desde sua conversão ao cristianismo em 1999. “Deus me deu um derrame, mas ainda estou aqui, dois anos depois. Isso é uma bênção”, afirmou.
O show final em São Paulo foi simbólico para o baterista e para o Maiden. Em uma declaração oficial, o empresário Rod Smallwood exaltou a conexão da banda com o Brasil e chamou a despedida em frente a 90 mil fãs de “poética”. “Nicko é e sempre será parte da família Maiden”, escreveu.
O próprio McBrain reforçou que seguirá próximo da banda, mesmo fora das turnês. Ele continuará envolvido em projetos paralelos com o Maiden e também em iniciativas pessoais e comerciais — incluindo sua loja de baterias e, possivelmente, um livro autobiográfico: “Estamos prestes a começar isso”, revelou.
Ao se despedir, Nicko deixou uma mensagem emocionante aos fãs: “O que posso dizer? Foram 42 anos incríveis de turnês com o Maiden! Aos meus fãs devotos, vocês fizeram tudo valer a pena. Amo vocês!”
Nicko entrou no Iron Maiden em 1982, substituindo Clive Burr após a turnê de The Number of the Beast. Com seu estilo técnico e refinado, deu uma nova cara ao som da banda e se tornou o terceiro integrante mais longevo, atrás apenas de Steve e Dave Murray. Antes disso, já havia tocado com nomes como Pat Travers e os franceses do Trust.
Simon Dawson é o novo baterista do Iron Maiden
Em seu lugar, o Iron Maiden anunciou em dezembro de 2024 o baterista Simon Dawson, parceiro de longa data de Harris no British Lion, como novo integrante da formação de turnê. A banda voltará à estrada em 2025 com a turnê Run For Your Lives, prevista para começar em maio.
Mesmo fora dos palcos, Nicko McBrain segue sendo uma lenda viva do heavy metal — e um dos bateristas mais carismáticos e amados da história do gênero.
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