O baterista do Dream Theater, Mike Portnoy revelou que considera Lars Ulrich, do Metallica, uma das suas principais referencias dentro do instrumento.
Ao El Estepario Siberiano [via Blabbermouth], ele também citou nomes lendários como Ringo Starr (The Beatles), Neil Peart (Rush) e Keith Moon (The Who).
No entanto, o dinamarquês tem uma qualidade diferente, por conta de sua postura e gerenciamento de carreira dentro da banda, de acordo com Portnoy.
“Lars foi uma grande influência para mim. Muita gente o critica, mas para mim ele era um modelo. A maioria fala por conta de sua técnica, mas o que me inspira é o conjunto: ele lidera a banda, define setlists, interage com fãs, cuida do merchandising e co-produz os álbuns. Ele é um exemplo de músico completo. Ele foi essencial para o sucesso do Metallica que, para mim, isso era o que importava.”
Mike Portnoy também reforçou que Lars Ulrich teve papel essencial no surgimento de uma nova forma de tocar bateria dentro do estilo.
Para ele, os quatro primeiros álbuns do Metallica tinham “batidas progressivas e agressivas” que serviram para “moldar” o jeito de tocar metal.
“Foi só com o Black Album que ele começou a diminuir um pouco o ritmo, mas nesses quatro primeiros álbuns, aprendi muito sobre bateria no heavy metal.”
Nomes como Dave Lombardo (Slayer), Charlie Benante (Anthrax), Vinnie Paul (Pantera), e Mikkey Dee ( seu período no King Diamond) também são inspirações em sua carreira.
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