O disco Hybrid Theory foi o que iniciou a carreira cheia de sucessos do Linkin Park. O primeiro álbum ainda é o mais vendido da banda, chegando hoje à aproximadamente 30 milhões de cópias comercializadas.
Muitos consideram que o Linkin Park foi a banda que fez com que o nu metal se consolidasse como gênero. Até Fred Durst, do Limp Bizkit, chegou a dizer isso para o vocalista Chester Bennington. Nada disso teria acontecido se não fosse pelo sucesso estrondoso de Hybrid Theory.
Este é o álbum de estreia mais bem-sucedido do século XXI. Inclusive, trouxe ao Linkin Park um Grammy Award na categoria “Melhor Performance de Hard Rock” por “Crawling”, em 2002. Eles também concorreram nas categorias “Melhor Álbum de Rock” e “Revelação”.
Na época, a Rolling Stone caracterizou o disco como “doze canções de fogo compactado, misturando metal alternativo, hip hop e arte de picape, que não podem ser separados”. Hybrid Theory se encontra na lista de 200 Álbuns Definitivos do Rock and Roll Hall of Fame. Além de ter completado 200 semanas na lista Top 200 da Billboard.
O que o Linkin Park fez com o Hybrid Theory foi pegar as referências de bandas como o Korn, Rage Against The Machine e Faith No More e trazer uma virada de refrões pegajosos e berros angustiados. Os vocais sofridos e cheios de raiva de Chester Bennington, com um quê grunge que o levaria, anos depois, a assumir o posto no Stone Temple Pilots, casados perfeitamente com os raps de Mike Shinoda.
Guitarras distorcidas e power chords que se entrelaçam com o groove do baixo, ambos somados aos samples eletrônicos, formando uma mistura até então inédita, como muito apelo comercial por causa da sonoridade pop intrínseca ao metal alternativo.
Tematicamente, as letras tratam dos sofrimentos de jovens adultos tentando entender seu papel na vida. Chester coloca experiências pessoais com as drogas e abusos que sofreu durante a infância.
O sucesso foi tanto que, anos depois, com a mudança no estilo do Linkin Park, muitos fãs pediam por um retorno aos tempos de Hybrid Theory. Mas, a banda tomou caminhos mais experimentais e que flertavam mais com o pop, tirando a pedrada The Hunting Party de 2014. Mesmo assim, o Linkin Park ainda teve 5 de seus discos como primeiro nas listas de lançamentos mais vendidos nos Estados Unidos.
Com a morte de Chester Bennington, em 2017, a banda ainda completou mais 11 singles de platina, fechando o ciclo de sucessos iniciado com Hybrid Theory em 2000.
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