Ainda que o saudoso Layne Staley, vocalista do Alice in Chains, tenha tragicamente perdido sua batalha contra o vício em drogas, falecendo em 5 de abril de 2002, por uma overdose, houve momentos em sua vida em que ele tentou bravamente conquistar seus demônios. Um desses períodos de esperança parece ter acontecido no início de 1991.
Durante uma nova entrevista à rádio 101 WRIF, o ex-baixista do Megadeth, David Ellefson, relembrou como ficou impressionado com a aparência de Staley no começo da turnê de verão Clash of the Titans. Na época, o Alice in Chains abria para gigantes como o próprio Megadeth, Anthrax e Slayer, pouco tempo após terem excursionado pela Europa juntos.
“Lembro que começamos no anfiteatro chamado Starplex, em Dallas”, recordou Ellefson. “Estávamos todos nos reunindo, apenas dizendo ‘oi’ antes do primeiro show. E eu me lembro de Layne Staley descendo do ônibus ou entrando na sala, com o cabelo todo loiro, penteado para cima, parecendo ótimo.” [Transcrição via Ultimate Guitar].
A surpresa foi grande para o baixista. “Eu fiquei tipo, ‘Uau, cara, você está com uma aparência incrível. Como foi sua folga?’. E ele responde, ‘Ah, eu estava na reabilitação’. Eu perguntei, ‘Reabilitação? Para quê?’. E ele diz, ‘Heroína’. Eu fiquei chocado: ‘Vocês estavam usando heroína quando estavam lá na Europa?”.
A oferta de ajuda de David Ellefson e Dave Mustaine
Ellefson e o líder do Megadeth, Dave Mustaine, estavam, recém-sóbrios, tendo saído da reabilitação há cerca de um ano. Talvez por sentirem que a estrada seria uma grande tentação, ambos fizeram uma oferta sincera a Staley.
“Foi aí que eu comecei a conhecer a história mais profunda do Alice in Chains e de Seattle, eu acho. Mas ele parecia ótimo, soava ótimo naquela turnê”, conta David. “Eu e o Dave o convidamos para o nosso mundo. Dissemos, ‘Escuta, nós dois estamos limpos, e se você precisar de um lugar para fugir e ter uma espécie de porto seguro, um lugar para ficar, você é bem-vindo para sair com a gente a qualquer hora’. E o Alice in Chains era uma jovem banda de rock fazendo o que jovens bandas de rock fazem: bebendo, agitando e festejando.”
Apesar de o público da turnê ter sido notoriamente hostil com o Alice in Chains, foi durante essa excursão que a banda estourou de vez, graças ao sucesso massivo do clássico “Man in the Box” na MTV e nas rádios de rock.
Longe do Megadeth desde 2021, David Ellefson não parou. O baixista segue como uma força prolífica no metal, envolvendo-se em múltiplos projetos. Entre eles, destacam-se a banda de death/thrash Dieth, o grupo de hard rock The Lucid e o projeto Kings of Thrash, no qual se reúne com outros ex-colegas para celebrar os primórdios do gênero, provando que sua paixão pela música continua mais forte do que nunca.
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