O ZZ Top quase protagonizou uma das maiores campanhas publicitárias da história. Em entrevista recente ao podcast Mohr Stories, o guitarrista Billy Gibbons confirmou que ele e o falecido baixista
Dusty Hill – morto em julho de 2021, aos 72 anos -, receberam uma oferta de US$ 1 milhão cada (R$5.5 milhões de reais na conversão atual) para rasparem as famosas barbas para um comercial da marca Gilette. E prontamente recusaram.
Segundo Gibbons, a proposta surgiu no auge da popularidade do grupo, quando as barbas longas já funcionavam como uma marca registrada do ZZ Top [transcrição via Blabbermouth]. “É verdade. A Gillette nega. Era um milhão de dólares para cada um. Mas ligamos para o Sr. Merlis [o veterano da indústria musical Bob Merlis ]. Eu disse: ‘Bob, recebemos uma oferta’. ‘O quê?’, eu disse, ‘Nos ofereceram um milhão de dólares cada para nos barbearmos na TV’. Ele disse: ‘Bem’, disse ele, ‘O dinheiro é bom’. Ele disse: ‘Vocês podem considerar fazer isso, mas não tenho certeza se vocês — nenhum de vocês — sabem o que tem aí embaixo’. Então, nós recusamos. Recusamos, e nossos fãs adoraram. A notícia se espalhou.”
Em entrevistas anteriores, Gibbons explicou de forma bem-humorada que a ideia de se ver sem barba era quase impensável. “Nem pensar. Mesmo ajustando pela inflação, isso não vai dar certo. A perspectiva de se ver no espelho sem barba é muito parecida com um filme do Vincent Price — uma perspectiva que não deve ser cogitada, não importa a compensação.”
A recusa à oferta milionária não foi apenas questão de estética. Para o ZZ Top, a barba e os óculos escuros tornaram-se símbolos inseparáveis de sua imagem pública, associados tanto ao som quanto ao estilo do grupo desde os anos 1970. Segundo eles, perder esse visual para uma campanha publicitária poderia diluir a identidade que construiu sua base de fãs ao longo de décadas.
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