Vinnie Colla ya se había planteado abandonar la música cuando Ingloriousun amigo Descritos por Brian May como "unos nuevos y potentes Deep Purple" y como los mejores de Inglaterra "desde Led Zeppelin" por el productor Kevin Shirley, el grupo perdió a tres miembros de golpe justo antes de comenzar una gira.
Sin tiempo para grabar los tres vídeos solicitados para el puesto de bajista debido a su exigente trabajo en una empresa de transporte, Colla envió solo dos, y Nathan James, vocalista y líder de Inglorious, los aprobó en menos de 10 minutos, incluso antes de conocer en persona a sus futuros compañeros de banda. Era noviembre de 2018 y la gira tendría lugar en enero del año siguiente, poco después del lanzamiento de Ride To Nowhere, el último álbum con la formación anterior.
La reunión con los demás miembros, incluidos los recién llegados Danny Dela Cruz y Dan Stevens, tuvo lugar el mismo día del anuncio oficial de la nueva formación, como relató Colla en una entrevista con Wikimetal. «Los conocí allí, algo así como: "Hola, ¿qué tal? Encantado de conoceros, soy el nuevo bajista"», bromeó. «A partir de ahí, nos vimos un par de veces para sacarnos fotos y luego fuimos directamente a los ensayos. Estábamos a una semana de la gira y nadie había tocado junto antes».
Las elecciones de Phil Beaverresultaron acertadas desde el primer acorde de aquel mágico ensayo. A partir de entonces, Inglorious pasó casi un año de gira, ofreciendo conciertos por Europa, Estados Unidos y festivales como Rock the Castle (Italia) y Tons of Rock (Noruega). En una de esas ocasiones, Vinnie se cruzó con Paul Stanleyde Kissentre bastidores en Graspop (Bélgica). «Realmente estoy viviendo un sueño», dijo. «Lo miré a la cara… ¿Sabes cómo se congela El Chavo? Yo también me quedé paralizado. Debió pensar: “Pobre hombre, tiene problemas mentales”. Ni siquiera pude hablar con él».
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Aunque las actuaciones de Vinnie no siempre fueron las mejores en los encuentros con ídolos —¿y quién puede juzgar?— la química de la banda en el escenario demostró a los fans de siempre el poder de la nueva formación. A pesar de la velada mala voluntad de algunos periodistas, que parecen ignorar deliberadamente la actuación del único extranjero de la banda mientras expresan orgullo al ver a otros británicos en el escenario, el objetivo se selló con We Will Ride (2021), su cuarto álbum de estudio y el primero con los nuevos miembros. «Algunas personas decían: "Funciona para las versiones de Inglorious, ahora quiero ver el próximo álbum"», recordó el brasileño. «Cuando lanzamos el álbum, mucha gente se quedó callada».
Grabado durante la primera ola de la pandemia, el proceso creativo se desarrolló mediante aplicaciones de mensajería y videollamadas de Zoom. Cada miembro compartió sus ideas con Nathan y desarrolló las que el cantante aprobó. En el estudio, nadie se reunió en persona, a pesar de la rutina de las pruebas de COVID-19. Con el productor Romesh Gogandoda, quien trabajó con Bring Me The Horizon y Bullet For My Valentine, la banda lanzó un potente álbum que augura un futuro prometedor.
Quien piense que Vinicius, el nombre de nacimiento del bajista, apenas está comenzando su camino hacia el estrellato, está equivocado. Antes de irrumpir repentinamente en la escena mundial con Inglorious, Vinnie ya había sido nombrado por la revista Veja como una de las "estrellas del rock de la vida nocturna de São Paulo" con la banda Insônica, en la que permaneció durante 15 años.
Interesado en la música desde niño, gracias a la influencia de sus familiares, Vinnie no tardó en enamorarse del rock y soñar con la vida peligrosa de los ídolos que adornaban las paredes de su habitación en su adolescencia. Empezó con la guitarra, probó el teclado, pero terminó decantándose por el bajo. "La historia de cada bajista es la misma; aunque digan lo contrario, todos tocan el bajo porque antes no había bajistas", afirmó. "Siempre me ha gustado el bajo; era fan de Cliff Burtonde Metallicay de Steve Harrisde Iron Maiden".
Incluso empezó a estudiar derecho, pero ni siquiera los consejos de sus padres fueron suficientes para desviarlo del camino del rock. "Nunca seré un profesional si lo tomo como un hobby", le explicó a su madre. El éxito de las versiones originales de Insônica en los bares más populares del centro de San Pablo no dejó lugar a quejas: su éxito fue en aumento, y pronto tocaron 220 conciertos al año en la vida nocturna de la ciudad. "Vivía un sueño, vivía de la música, ganaba dinero. Era soltero, joven, ligaba con mujeres, era feliz", recordó. "Nos desarrollamos para tocar en diferentes escenarios, para diferentes públicos, teníamos un repertorio extenso, y todo era rock".
Con el paso del tiempo, la falta de interés del público tras el lanzamiento del primer álbum de la banda con material original empezó a hacer que Vinnie se cuestionara las cosas. "Brasil es un país bastante complicado para este tipo de cosas", se lamentó. "El sueño de un músico, al menos para mí, siempre ha sido hacer mi propia música y no estar constantemente reinterpretando la de otros. Hay una parte de ti como músico que sufre y muere. Estaba completamente harto de la vida nocturna de San Pablo".
En 2010, el sueño de reinventarse en otro país comenzó a tomar forma. Tras grabar algunos temas para el artista Tsubasa como músico de sesión a distancia, Colla fue invitado a grabar un DVD en Japón. La inquietud se intensificó tras visitar Londres, cuna de sus principales influencias, como Whitesnake y Led Zeppelin. Cuatro años después, casualmente el mismo año en que se formó Inglorious, el brasileño se mudó definitivamente a la capital inglesa, pero decidió tomarse un descanso de la música. «Necesitaba replantearme las cosas y entender qué quería».
Cuando Vinnie decidió buscar nuevas oportunidades en la música, se topó con anuncios peculiares en sitios web especializados. "Se busca bajista. No es necesario que sea un gran músico, pero sí que tenga buena presencia y buen pelo", decía uno de ellos.
En un entorno más competitivo, con una cantidad mucho mayor de músicos per cápita, el bajista confesó que ya se había desanimado al enterarse de la audición para unirse a Inglorious. "La verdad es que estaba bastante desanimado. Llega un momento en que, después de vivir mucho tiempo en el extranjero, estás cansado, trabajando con mucho trabajo, e incluso pensé en rendirme", dijo Colla. "Dejé mi buena posición en San Pablo, donde ganaba dinero y vivía bien, para venir a Londres a cargar cajas y vivir en una habitación en una casa compartida".
Aun así, sería imposible para un artista talentoso y apasionado por la música abandonar su sueño, especialmente viviendo en un lugar donde la música se respira. «Hay lugares donde el rock ha muerto; hoy en día todo es muy efímero, sobre todo en Brasil», observó. «En Inglaterra, el rock nunca murió. ¿Qué estilo de música tenemos aquí? ¡Es rock! Nunca se alejaron demasiado del rock».
Al unirse a Inglorious, Colla confirmó lo que venía observando desde fuera: la preferencia británica por la música original y el aprecio de la escena local por parte del público, que compra paquetes turísticos VIP y agota la mercancía en minutos.
Actualmente, el brasileño está completamente integrado al grupo y ya trabaja en un nuevo proyecto con la banda, el álbum de versiones Heroine, que incluye exclusivamente versiones interpretadas por vocalistas femeninas. El bajista ha encontrado un equilibrio y un terreno fértil para su innegable talento tras una peculiar trayectoria desde su primera banda de metal hasta el escenario junto a Inglorious, en la que la perseverancia, el amor por la música y la valentía le sirvieron de guía.
“Hoy en día, la gente tiene mucho miedo de intentarlo. Tengo millones de amigos; todos empezamos a tocar en aquella época, en la adolescencia, y el sueño de todos era tener una banda, tocar y ser famosos. Lo que marcó la diferencia fue quién tuvo el coraje de seguir tocando y quién no”, observó. “Si de verdad tienes un sueño, tienes que perseguirlo, seguir persiguiéndolo. Y no tengas miedo”.
