El álbum Hybrid Theory impulsó Linkin Park . Su álbum debut sigue siendo su disco más vendido, con aproximadamente 30 millones de copias vendidas hasta la fecha.
Muchos consideran a Linkin Park la banda que consolidó el nu metal como género. Incluso Fred Durst de Limp Bizkit le dijo esto al vocalista Chester Bennington . Nada de esto habría sucedido sin el rotundo éxito de Hybrid Theory .
Este es el álbum debut más exitoso del siglo XXI. Incluso le valió a Linkin Park un premio Grammy a la Mejor Interpretación de Hard Rock por "Crawling" en 2002. También fueron nominados a las categorías de Mejor Álbum de Rock y Mejor Artista Nuevo.
En su momento, la revista Rolling Stone describió el álbum como «doce canciones intensas, que mezclan metal alternativo, hip hop y arte de tocadiscos, inseparables». Hybrid Theory figura en la lista de los 200 Álbumes Definitivos del Salón de la Fama del Rock and Roll. También permaneció 200 semanas en la lista Billboard Top 200.
Lo que Linkin Park hizo con Hybrid Theory fue tomar referencias de bandas como Korn, Rage Against The Machine y Faith No More, y añadir un toque de estribillos pegadizos y gritos angustiosos. La voz sufriente y furiosa de Chester Bennington, con un toque grunge que lo llevaría, años después, a hacerse cargo de Stone Temple Pilots , encajaba a la perfección con Mike Shinoda .
Guitarras distorsionadas y acordes de potencia se entrelazan con el groove del bajo, ambos combinados con samples electrónicos, formando una mezcla inédita con un gran atractivo comercial debido al sonido pop inherente al metal alternativo.
Temáticamente, la letra aborda las dificultades de los jóvenes adultos que intentan comprender su papel en la vida. Chester incorpora experiencias personales con las drogas y el abuso que sufrió durante su infancia.
El éxito fue tan rotundo que, años después, con el cambio de estilo de Linkin Park, muchos fans pidieron volver a la de Hybrid Theory . Sin embargo, la banda optó por caminos más experimentales que rozaban el pop, con la excepción del éxito The Hunting Party de 2014. Aun así, cinco de los álbumes de Linkin Park alcanzaron el número uno en las listas de éxitos más vendidos de Estados Unidos.
Con la muerte de Chester Bennington en 2017, la banda logró 11 sencillos de platino más, cerrando el ciclo de éxito que comenzó con Hybrid Theory en 2000.
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