"Eleanor Rigby", lanzada en agosto de 1966 en el álbum Revolver , es uno de los grandes éxitos y misterios de los Beatles . La canción alcanzó la cima de la lista de sencillos del Reino Unido y el puesto número 11 en el Billboard Hot 100 de Estados Unidos, sin que nadie supiera quién era la verdadera Eleanor Rigby.
En la canción escrita por Paul McCartney y John Lennon , seguimos la historia de la solitaria Eleanor Rigby y el misterioso Padre McKenzie. Según la canción, tras su muerte, Eleanor fue enterrada en la iglesia y nadie asistió a su velatorio. El único que apareció y cuidó de la tumba fue el Padre McKenzie.
55 años después del lanzamiento de la canción y de mucha especulación en torno al misterio, Paul McCartney comentó sobre el tema. Según un artículo publicado en The New Yorker , el ex Beatle basó "Eleanor Rigby" en una mujer mayor que conoció en Liverpool, su ciudad natal. "Descubrí que vivía sola, así que iba a su casa a charlar, lo cual es extraño si piensas que solo era un joven inglés".
Con el tiempo, ambas forjaron una amistad, y la historia de la mujer inspiró la canción que se convertiría en un icono. «Me ofrecía a hacer sus compras. Ella me daba una lista, yo le traía todo y nos sentábamos en su cocina. Recuerdo vívidamente esa cocina porque tenía una radio de cristal […] La visitaba para escuchar sus historias, que enriquecieron mi alma e influyeron en las canciones que escribía»
Según McCartney, la canción se llamó inicialmente "Daisy Hawkins", pero "no le pareció adecuado". En entrevistas anteriores, el ex Beatle explicó el nombre "Eleanor Rigby" diciendo que tomó el nombre de la actriz Eleanor Bron, quien apareció en la de 1965 Help!,
Las lápidas de Liverpool llevaban los nombres de personajes musicales
Para sorpresa del músico, en el cementerio de Liverpool hay una lápida de una mujer llamada Eleanor Rigby: «No recuerdo haber visto la tumba, pero puede que inconscientemente la haya registrado». La lápida ha sido objeto de gran especulación entre los fans de los Beatles en los últimos años.
La tumba fue descubierta en 1984, y el misterio se acentuó aún más porque, cerca de la lápida de la verdadera Eleanor Rigby, hay otra con el nombre McKenzie, el mismo que el del sacerdote, personaje de la canción. Sin embargo, Paul confiesa no recordar la lápida y afirma que lo más probable es que él y John Lennon recibieran inspiración subliminal, ya que solían pasar cerca de la iglesia.
Inicialmente, el nombre McKenzie se pretendía que fuera McCartney para el sacerdote porque, según él, "tenía las sílabas adecuadas". Sin embargo, algo no le sonaba bien. "No me sentía muy cómodo con él porque se trata de mi padre —mi padre McCartney—, así que literalmente cogí la guía telefónica y lo cambié de 'McCartney' a 'McKenzie'"
Según el artículo de Macca para el New Yorker, la canción "fue escrita conscientemente para evocar el tema de la soledad, con la esperanza de que pudiéramos lograr que los oyentes sintieran empatía".
"¡Oh, mira a toda esta gente solitaria!
¡Oh, mira a toda esta gente solitaria!"
Eleanor Rigby
recoge arroz de una iglesia donde se ha celebrado una boda.
Vive en un sueño, esperando en la ventana,
con una máscara que guarda en un frasco junto a la puerta.
"¿Para quién será?"
