Mitchel “Mickey” Hyman, hermano de Joey Ramonela viuda de Johnny Ramone, Linda Cummings-Ramone, acusándola de explotar el legado de la banda para promover sus intereses personales.
Reconocidos como una de las mayores influencias del punk rock en la historia, los Ramones fueron una banda estadounidense formada en el distrito de Queens de la ciudad de Nueva York en 1974, donde vivían todos los miembros fundadores: Jeffrey Hyman, John Cummings y Douglas Glen Colvin.
Con 14 álbumes de estudio y 4 grabaciones de álbumes en vivo, la historia de esta banda punk estuvo marcada no sólo por una calidad musical inigualable, que les valió el título de precursores de uno de los géneros más famosos del rock, sino también por diversos problemas relacionados con el consumo de drogas y desacuerdos entre los miembros de la banda.
Entre los conflictos más conocidos se encuentra la disputa entre Linda Cummings-Ramone y Mickey Hyman, entonces propietarios de Ramones Productions. Con un historial público de mala relación, en agosto de 2023, el hermano de Joey Ramone demandó a la viuda de Johnny Ramone ante el Tribunal Federal de Manhattan, acusándola de lucrarse con la imagen y el legado de la banda.
Calificada de "groupie profesional", los abogados de Leigh acusan a Cummings-Ramone de violar la ley federal al intentar asociarse con la imagen de los Ramones en un "deseo personal e insaciable de llamar la atención sobre sí misma" (vía Billboard).
En un extracto, el abogado de Leigh afirma que «la Sra. Cummings-Ramone ha intentado y sigue intentando explotar y beneficiarse del nombre, la buena voluntad y el legado de los Ramones para intentar difundir la falsa idea de que es la heredera». Continúa: «Desde luego que no lo es. No es más que una oportunista y una delincuente». Según la acusación del hermano de Joey Ramone, Linda supuestamente busca ser retratada como la viuda de Johnny Ramone y un «miembro esencial» de la banda.
La demanda también aborda el mal uso del apellido "Ramone", utilizado por Linda, ya que no es un apellido formal de su difunto esposo, sino un nombre artístico que la viuda supuestamente utilizó para promocionar eventos anuales y reproducir música y productos sin el permiso de su entonces pareja, excediendo así las limitaciones impuestas en una disputa legal anterior.
Cumming-Ramone ya había demandado a Leigh
La última disputa comenzó en enero de 2024, cuando Cummings-Ramone demandó a Leigh ante un tribunal estatal de Nueva York, alegando que había desarrollado "en secreto" una película biográfica "no autorizada". En la demanda, Cummings-Ramone afirmó que cualquier "historia oficial de los Ramones" requeriría su aprobación previa: "Permitir que solo los demandados cuenten la historia oficial de los Ramones sería una injusticia para la banda y su legado" (vía Billboard).
Sólo ocho meses separan una demanda de la otra, en la que Leigh demandó a Cummings-Ramone con una acusación similar: usar la marca sin autorización para beneficio personal.
El caso fue juzgado por el árbitro Bob Donnelly, quien declaró: «Leigh y Ramone tienen la misión casi sagrada de cuidar la obra creativa de la banda, proteger su marca icónica y educar a los nuevos fans para que continúen su legado» (vía Page Six). En la misma decisión, Donnelly limitó el uso exclusivo del apellido «Ramone» por parte de Linda, permitiéndole usarlo únicamente junto con su apellido de casada, «Cummings».
Tras la demanda, el hermano de Joey Ramone declaró: "Creo que es mi responsabilidad proteger el nombre Ramones para el uso de los miembros de la banda y hacer lo que sea mejor para ellos, no para mí".
Linda, acusada también por algunos fans de ser la causante de varias peleas entre los miembros y de haber propiciado la disolución de la banda en 1996, no solo niega las acusaciones, sino que también afirma que su relación pasada con Joey no influyó en su ruptura ni afectó a su posterior matrimonio con Johnny (vía RollingStone).
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