El 7 de diciembre de 2024 sin duda pasará a de Iron Maiden . La fecha que marcó el final de la tan esperada gira The Future Past Tour adquirió un significado aún más especial cuando, en la mañana de ese sábado, la banda anunció que Nicko McBrain se retiraba de las giras y que este sería su último concierto.
Con eso, una cosa era segura: Brasil volvería a ser parte de la historia de la banda. 1985 fue un punto de inflexión con Rock in Rio y el comienzo de una hermosa historia en el país.
En 2001, dieron el concierto más importante de su carrera en el mismo festival, y sin duda se encuentra entre las 5 mejores actuaciones (incluyendo la de quien escribe) de la banda británica, pero su decimocuarta visita siempre será la más especial de todas. Nada ocurre por casualidad con la banda, y no tendría sentido que este momento no ocurriera aquí.
Una vez más, la banda danesa Volbeat abrió el concierto y, a diferencia de la primera noche, esta vez su actuación se mostró en pantalla gigante. El repertorio fue prácticamente el mismo, con la excepción de que "Shotgun Blues" fue reemplazado por "Dead But Rising". A lo largo del concierto, la influencia de Metallica en sus composiciones fue muy evidente, pero también se percibió una gran solidez y versatilidad en las canciones, lo que demuestra el respeto que tienen en Europa y su inminente regreso para una gira en solitario.
Pero el momento más esperado de la noche estaba por llegar, cuando "Doctor Doctor" sonó por los altavoces y un Allianz Parque abarrotado la cantó a todo pulmón; era hora de que Iron Maiden brillara, especialmente Nicko. La secuencia "Blade Runner/Caught Somewhere In Time" es catártica y nos transporta directamente a 1986.
En “Stranger in a Strange Land” y “The Writing On The Wall”, Adrian Smith brilla con dos de sus mejores solos jamás grabados en la discografía de Maiden y muestra su elegancia en el instrumento de 6 cuerdas.
Y así llegamos al primer momento emocionante de la noche. Entre gritos de "¡Nicko, Nicko, Nicko!", Bruce Dickinson pronuncia su discurso tradicional y dice: "Esta noche es muy especial, como algunos de ustedes, creo que probablemente todos ya saben, porque esta mañana anunciamos, y Nicko anunció, que deja de tocar la batería en vivo con Iron Maiden".
En el mismo discurso, el vocalista enfatiza que McBrain "fue baterista antes de ser cantante y que fue piloto antes de ser piloto". Bruce también insiste en que McBrain no dejará la banda, sino que simplemente no actuará más en vivo, y pide que el resto del concierto sea una "celebración de Nick y la alegría que trajo a todos".
La reacción de Nicko fue conmovedora; se llevó ambas manos al pecho en señal de gratitud y no dijo nada, pero sus ojos reflejaban su emoción. Fue difícil contener las lágrimas en ese momento.
Uno de los momentos más destacados de la noche fue "Days Of Future Past", interpretada con tanta precisión que casi alcanza el nivel de una grabación de estudio. Durante "The Time Machine", el público enloqueció en la parte más animada de la canción. "The Prisoner" es un éxito rotundo, una canción trepidante que hizo que los fans cantaran el estribillo con todas sus fuerzas.
Llegamos a la primera epopeya de la noche, “Death Of The Celts”, en un punto en el que el interés del público decayó, principalmente porque se trataba de una canción de casi once minutos de duración y por sus similitudes con “The Clansman”.
En "Can I Play With Madness", el público vuelve a emocionarse. "Heaven Can Wait" tiene uno de los mejores momentos de la gira, cuando Bruce se bate a duelo con Cyborg Eddie y enloquece a los fans. "Alexander The Great" es atemporal, y la espera para escucharla valió la pena.
"Fear of Dark" arrasó en el estadio y demuestra por qué es el mayor éxito de la banda. Al final del clásico "Iron Maiden", Dickinson dice que, a diferencia de James Bond , "volverán, quizás en unos años, o incluso antes". Como siempre, Nicko es el último en abandonar el escenario, tras lanzar baquetas, parches y pulseras al público.
La banda regresa para el bis con otra épica, "Hell On Earth", uno de los mejores cierres de álbum de la banda, con pirotecnia en el escenario para crear una atmósfera que contrasta con la letra.
“The Trooper” vuelve a enloquecer al público, y entonces llegamos al último momento del espectáculo, “Wasted Years”. En la introducción, Bruce dice: «Todas las noches tocamos esta canción, como si fuera la mejor noche de nuestras vidas».
Nos gustara o no, el momento había llegado; sería la última vez que veríamos a esa alineación junta. Parafraseando a Tony Stark en Avengers: Endgame (2019) , «parte del viaje es el final», y las 50.000 personas presentes tuvieron el privilegio de presenciar ese momento, al que, lamentablemente, no todos los fans pudieron asistir.
Al final del concierto, Bruce reitera que volverán con la gira del 50.º aniversario , pero que "esa noche le perteneció a un solo hombre": Nicko. Luego, vemos otro momento emotivo: todos los miembros de la banda lo abrazan y después se toman una foto grupal.
Una vez más, el baterista reparte recuerdos a los fans y se queda en el escenario más tiempo del habitual, recibiendo todo el cariño que merece. Iron Maiden volvió a hacer historia.
Durante dos horas, todo el sexteto estuvo impecable, con la voz de Bruce impecable, sin parar ni un segundo. Lo mismo ocurrió con Steve Harris , quien también demostró una energía juvenil y se esforzó por cantar cada palabra del repertorio. Dave Murray, como siempre, fue muy amable y demostró su alegría por estar allí, al igual que Janick Gers con su estilo característico. Smith completó el trío, y la conexión entre ellos fue fenomenal.
Pero ahora, si me disculpan, me gustaría hablar específicamente de Michael Henry McBrain , a quien todos conocemos por otro nombre. Al escuchar "Where Eagles Dare" por primera vez, la reacción de todos los fans es la misma: "¡Guau!".
Así demostró Nicko su sello personal en el álbum Piece Of Mind (1983) . Han sido 42 años llenos de grandes momentos, y confieso que tardaré en asimilarlo, pero quiero agradecerte enormemente la oportunidad de verte tocar tres veces, con todo tu carisma y amor por la banda y, especialmente, por el instrumento. No será un adiós definitivo, sino un hasta luego.
En 2025, Iron Maiden sigue adelante y celebra su merecido jubileo de oro con Simon Dawson ( British Lion , ex- The Outfield ) en la batería.
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