Toda reseña tiene un principio, un medio y un final.
Empezaré desde el final.
La décima y última canción de Senjutsu , "Hell On Earth", es una de las cuatro canciones épicas compuestas por Steve Harris para el álbum. Además de cerrar Iron Maiden , ¡es también la mejor canción del álbum! ¡Es uno de los grandes clásicos de la banda!
Tras dos minutos de una introducción hermosa y tranquila que marca el tono de uno de los temas de la canción, tenemos... ¡eh... el infierno en la Tierra ! Todo lo que deseamos, esperamos y anhelamos en una nueva canción de Maiden está aquí:
El tradicional galope de Maiden, riffs maravillosos para cantar (ôôôôô) en el estadio, Bruce Dickinson sensacional en las estrofas y el puente, riffs más melodiosos, un estribillo increíble que te pone la piel de gallina (incluso después de escucharlo en repetición innumerables veces), solos hermosos, una parte tranquila con Steve al mando con su Fender Precision y Bruce con una voz suave que crece y finalmente explota de furia. En resumen, todo… ¡ABSOLUTAMENTE TODO lo que un fan de Maiden ama, desea y venera! Todo esto, en una sola canción.
Steve es un genio. Punto.
Al final del tema, vuelve a sonar el mismo tema de apertura, y tenemos espacio para el final tranquilo que se desvanece , dejando atrás un páramo, Hell on Earth, y concluyendo Senjutsu , el mejor álbum de Iron Maiden en casi 30 años…
¡Qué final!
Bueno, ese es el final del álbum. Ahora vayamos al principio..
Bueno… me voy a permitir cerrar los ojos e imaginar:
Es septiembre de 2022. Después de casi tres años sin conciertos, volvemos a un estadio. Luces encendidas, gente hablando, gente ansiosa, gente bebiendo cerveza, y la música sonando en el sistema de sonido del estadio: Scorpions por aquí, AC/DC por allá, Ozzy por allá.
De repente las luces se apagan y el único espectáculo del mundo que empieza antes de empezar, por fin… uhm… comienza:
"Doctor Doctor" de UFO y el estadio enloquece, vibrando al ritmo de la reproducción como si la banda estuviera allí en vivo. Todos saben lo que significa esta canción: En 4 minutos, comenzará otro concierto de Iron Maiden.
La música termina. Silencio. Oscuridad. La ansiedad es tan intensa que casi se puede tocar en el aire.
Un ritmo grandioso en el bombo, la caja y todas las partes de baja frecuencia de la Nicko McBrain explota. El estadio estalla con él. Otros tambores comienzan a marcar el ritmo. Un riff potente sale de las guitarras del trío Adrian Smith , Dave Murray y Janick Gers . El bajo de Steve se une. La voz de Bruce anuncia épicamente: «¡ Adelante con el sonido de la batería !». El escenario sigue a oscuras. Una guerra está a punto de comenzar. La ansiedad es incontrolable.
Y tras 80 segundos de esta auténtica canción de guerra, ¡explota un coro potente y súper melódico! ¡Y con él, un espectáculo de luces que ilumina a Iron Maiden en el escenario!
Así empieza la canción principal, «Senjutsu», la que abre el álbum. Y así es como imagino el comienzo del nuevo concierto de Iron Maiden.
Es imposible no comparar la introducción de este álbum con The Final Frontier (2010), que también incluye una introducción en el tema inicial. Pero en Senjutsu, todo en esta introducción es mejor: es más visceral. Más pesada. Menos efectos y más fuerza de guitarra. También es mucho más corta.
"Senjutsu" es un tema de apertura diferente para un álbum de Maiden, comparado con la mayoría de sus anteriores. Tiene una sensación densa, un poco doom, un poco lenta. Muy pesada. De hecho, un poco Sabbath. Las voces del estribillo son escalofriantes y cuentan con coros muy agudos.
La excelente composición de Steve Harris y Adrian Smith termina con esta sensación de arrastre, para luego recibir el contrapunto perfecto del galopante y rápido "Stratego".
Tanto “Stratego” como la tercera canción del álbum, “The Writing On The Wall”, son los dos sencillos que se lanzaron antes del álbum, algo sin precedentes en la historia de Iron Maiden: hasta entonces, solo se había lanzado una canción antes de cada álbum, con la excepción de Killers (1981), que no tuvo ningún sencillo lanzado antes del álbum.
Dicho esto, no tiene sentido comentar los detalles de estas dos canciones (haz clic aquí para escuchar "Stratego" y aquí para escuchar "The Writing On The Wall", que sin duda será una experiencia muchísimo mejor que leer lo que tengo que decir sobre ellas).
Solo comentaré rápidamente que me encantaron estas dos canciones. Ambas tienen estribillos increíbles y Bruce está arrasando. En la excepcional "Stratego", me impactó la guitarra (probablemente de Janick Gers, quien compuso la canción en colaboración con Steve Harris) que acompañaba la melodía vocal de Bruce en las estrofas, algo que se repetirá varias veces a lo largo de este álbum.
"The Writing On The Wall" fue el primer sencillo lanzado y también la primera de tres canciones compuestas por la colaboración de Bruce y Adrian para Senjutsu . El dúo, responsable de éxitos como "Flight of Icarus" y "2 Minutes To Midnight", regresa para deleitarnos con estas tres composiciones icónicas, como pronto veremos en "Days Of Future Past" y "Darkest Hour".
"The Writing On The Wall" tiene mucho que comentar, desde el riff inicial, tan diferente en su estilo folk-country, hasta las numerosas sorpresas ocultas en el videoclip , pero solo destacaré el segundo solo, que para mí es el mejor de todo el álbum. Vuelve y escucha atentamente este solo; empieza en el minuto 4:25 o haz clic aquí; ya lo he preparado .
Bien. Ya hablamos del final y del principio del álbum. Y antes de pasar a las canciones del medio, cabe destacar:
El álbum abre con "Senjutsu", una canción pesada y densa.
Continúa con "Stratego", rápida, directa y con el ritmo galopante de Maiden.
Y luego viene "The Writing On The Wall", con un toque de folk y estilo western.
"Maiden siempre es más de lo mismo", dicen.
Sí, claro... Ya veo.
Seguimos adelante porque ahora vamos a explorar la primera de las cuatro epopeyas de Steve Harris, "Perdido en un mundo perdido".
Sin repetirse ni cambiar, la canción tiene un comienzo muy diferente y melodioso, con una parte acústica y la voz de Bruce intercalada con unos maravillosos coros. Incluso (algo remotamente) parece una versión más pesada de Black Sabbath .
Es obvio que Steve va a romper esta calma, ¡sobre todo en una épica de casi 10 minutos! Y esto ocurre a los 2 minutos con la entrada de un riff sensacional. La batería de Nicko está muy inspirada en muchas partes del álbum, pero en esta canción en particular, ¡es increíble!
El puente (o preestribillo) es sin duda lo mejor de esta canción para mí. Incluso más que el propio estribillo, que me recuerda a los estribillos de la época de X Factor (1995).
Y justo después del estribillo llegamos a un riff típico de Maiden al estilo de "Afraid To Shoot Strangers": "Echas de menos cantar 'ôôôôô' sobre los riffs en un concierto en vivo de Maiden, ¿eh, hijo?".
Cualquiera que haya asistido a un concierto de Iron Maiden sabe que el público se parece más a un estadio de fútbol que no está allí para ver el concierto, sino para animar y apoyar a la banda. Es como una final de campeonato con todo el estadio gritando, cantando y saltando. Juntos, por una causa.
Tras los solos y riffs, regresa el estribillo, y a partir del minuto 8, se reintroduce el puente, pero con un arreglo diferente, lento y tranquilo, que conduce la canción hasta su final. Este final es uno de los momentos más memorables del álbum. ¡Emocionante!
Steve es un genio. Ah... Ya lo dije, ¿no?
Llegamos a la canción que más me emocionaba y me daba curiosidad escuchar. ¿Por qué? Porque es la canción más corta del álbum (4 minutos) y es otra composición del dúo Smith-Dickinson. Tenía muchísimas expectativas. ¡Y "Days Of Future Past" cumple con creces mis expectativas!
Empieza con una sensación grandiosa y épica que, tras 30 segundos, se transforma en un riff muy rockero, ¡sorprendente! ¡La voz de Bruce es increíble! Como en muchas canciones de este álbum, canta con un tono absurdamente agudo. Cabe recordar que este es el primer álbum de Bruce tras su victoria sobre el cáncer de garganta.
¡Qué coro!
“Los días del futuro pasado, vagar por la orilla
Un rey sin reina, morir para siempre
Vagar por el páramo, inmortal hasta el final
Esperando el juicio, pero el juicio nunca termina.”
Me encantan las canciones épicas de Steve (¡tenemos 4 para disfrutar en este álbum!), pero es genial que también tengamos canciones sencillas como "Days Of Future Past" o "Stratego" que recuerdan a los primeros álbumes de Maiden.
Luego nos transportan a una máquina del tiempo en "The Time Machine", lo que me transportó a un mundo feliz (2000). El tema, compuesto por el dúo Harris-Gers, comienza con una introducción lenta con la suave voz de Bruce, que nos cuenta una historia.
La música acelera rápidamente y se transforma en otro de los grandes momentos del álbum: versos que muestran a Bruce siguiendo su narrativa y, precisamente por eso, cantando de una forma que recuerda a los musicales, como si estuviera en Jesucristo Superstar o Hair . A los 3 minutos, entra el galope al estilo de Maiden, hermosos riffs para cantar en el estadio o en casa, y más de la grandiosa actuación de Bruce.
En el minuto 4:35, tenemos un riff potente que recuerda un poco al Rush (entre comillas porque "nuevo" es como Vapor Trails o Snakes & Arrows , que ya no son tan nuevos), seguido de hermosos solos. Y como le encanta a Steve, la canción termina igual que empezó, con una introducción lenta, pero con Bruce concluyendo su historia. ¿Qué historia? Solo misterios de varias épocas de la Tierra. Vale la pena leer las notas del álbum.
La tercera y última composición de la colaboración Smith-Dickinson comienza y termina en la playa, al son de las olas del mar. «Darkest Hour» es una de las canciones más hermosas de Senjutsu y podría ser una candidata para la radio, siendo casi una balada que narra la visión de un soldado esperando la salida del sol antes de entrar en batalla. Esta última hora de oscuridad antes del amanecer y de ir a la guerra es la hora , una hermosa metáfora de muchos momentos de la vida.
Los solos de esta canción confirman que Senjutsu es quizás uno de los álbumes de Iron Maiden con los solos más elegantes de la discografía de la banda. Dave Murray, Adrian Smith y Janick Gers alcanzan un nivel de inspiración casi increíble; cuesta creer que esta creatividad, técnica y buen gusto hayan perdurado más de 40 años (Janick un poco menos, "solo" unos 30 años...).
Y el estribillo es tan sensacional que no sé cómo describirlo, simplemente hay que escucharlo. De hecho, la superposición de solos en el último estribillo funciona de maravilla. Es un auténtico clímax que culmina con las olas de la playa.
Pues bien… Hemos llegado a la recta final del álbum, que está compuesto por 3 temas épicos de Steve Harris – además del ya mencionado “Lost In A Lost World”.
Comenzando con lo que podría considerarse la segunda parte de "The Clansman" de Virtual XI (1998). Tanto por la emoción de la música como por la letra y el tema, "Death Of The Celts" nos transporta a escenas dignas de la película Braveheart (1995).
En el minuto 4:40 hay un cambio total de ritmo y estilo, dando paso a una secuencia de riffs que me recordó a "The Red and The Black". La secuencia de riffs dura dos minutos antes de dar paso a los solos. Al igual que en la canción de "The Book Of Souls " (2015), tras los solos volvemos a riffs más melódicos que solo terminan a los 9 minutos, cuando la canción vuelve a su ritmo original para concluir.
Creo que "Death Of The Celts" es la única de las 10 canciones a la que no le daría un 10. Aunque es una buena canción, no me transmitió ese encanto emocionante que suelen tener las nuevas canciones de Iron Maiden. Es curioso que el periodista Nick Balazs la eligiera como la mejor canción del álbum. Maiden para todos los gustos.
En cualquier caso, la canción prepara el escenario para que continuemos con esta épica de Harrian con "The Parchment".
El noveno tema es el más largo de Senjutsu, con casi 13 minutos de duración, y comienza con un tema con arreglos acústicos que rápidamente se transforma en pura pesadez. El ritmo es denso, oscuro y pesado, con un aire similar al del tema principal, "Senjutsu", pero fusionado con otro tema principal, "The Book of Souls", y con temas con cierto toque egipcio explorados en el tema principal del legendario Powerslave (1984).
Como conocemos a Steve desde hace casi 40 años (literalmente, en serio), es fácil prever que se avecina un cambio de ritmo y estilo. Y, de hecho, ocurre en el minuto 9, cuando Bruce alza la voz junto con otro riff icónico, el ritmo se acelera y uno puede imaginar a un Eddie enloquecido galopando a toda velocidad y destrozando todo lo malo a su alrededor, como vimos en el video de "The Writing On The Wall". Riffs y solos sensacionales nos llevan al final de la epopeya.
Steve es un gen… ah… no importa.
Y con eso llegamos a “Hell On Earth”, que es el comienzo de este texto y el final de este álbum.
Espero de todo corazón que Maiden nunca deje de lanzar nuevos álbumes... Es algo que acabamos viviendo, respirando y participando de una forma que pocas cosas en la vida pueden provocar. Pero si por alguna razón, Steve y compañía deciden que Senjutsu es el último, el cierre con "Hell on Earth" cerraría la discografía de Iron Maiden de forma brillante y merecida.
Pero Steve, Bruce, Dave, Adrian, Nicko y Janick aún tienen mucho camino por recorrer, y a juzgar por Senjutsu , cada vez son mejores. Ojalá Eddie y los chicos nos sigan deseando buenas noches al final de cada función. Y que sigan deleitándonos así durante muchos, muchos años.
Gracias a Warner Music por darme la alegría indescriptible de poder escuchar el álbum antes de su lanzamiento.
Y gracias, Iron Maiden.
¡Que comience la era del Senjutsu!
¡Arriba los hierros!
