Tema: Jéssica Marinho
Entrevista: Vitor Melo
Nevermore, una de las bandas de metal más importantes de los años 90, regresa a los escenarios tras quince años de ausencia. Con una nueva formación, el quinteto estadounidense vuelve a Brasil por primera vez desde 2006 como uno de los principales atractivos del Bangers Open Air 2026 ; las entradas están a la venta en Clube do Ingresso.
En una entrevista con Wikimetal, el guitarrista y miembro fundador Jeff Loomis habló sobre el proceso de selección de los nuevos integrantes, cómo el concierto de regreso de la bandael legado de Warrel Dane y mucho más. También comentó sobre los planes futuros del grupo y qué podemos esperar de su actuación en el festival. Lee la entrevista completa.
Wikimetal: Después de tantos años de pausa, ¿qué les hizo sentir que este era el momento adecuado para traer de vuelta a Nevermore?
Jeff Loomis: Bueno, les comentaba a los otros entrevistadores que, básicamente, después de mi tiempo con Arch Enemy, donde pasé unos diez años, empecé a hablar con Van Williams, el baterista de Nevermore, sobre la posibilidad de reformar la banda. Y la pregunta que seguía surgiendo era si eso sería posible. Porque, como saben, Warrel tenía un estilo vocal muy particular, ¿verdad? ¿Cómo diablos encuentras a alguien que pueda manejar su estilo vocal? Así que, para resumir, simplemente seguimos el método tradicional y realizamos una de esas audiciones convencionales para buscar un nuevo vocalista y un nuevo bajista, y terminamos recibiendo más de setecientas solicitudes.
Es mucho. Literalmente pasamos unos dos meses analizando a cada uno de ellos y encontramos a este caballero llamado Berzan Önen, de Estambul. Y pensamos: "Dios mío, este tipo realmente puede cantar como Warrel". Tiene la misma esencia en su voz y puede alcanzar las notas correctamente. Pero al mismo tiempo, también tiene su propio estilo, porque no buscábamos un clon exacto de Warrel Dane. Queríamos a alguien que pudiera cantar las canciones antiguas, pero que también pudiera hacer algo propio, a su manera. Así que pensamos, eso es, este tipo puede hacerlo. Básicamente, lo llamamos y lo conocimos un poco mejor. Lo mismo sucedió con el bajista,Semir [Özerkan], que también es turco, pero vive en Estados Unidos.
Con Jack [Cattoi], el guitarrista, fue un poco diferente. Lo conocí cuando estaba en California grabando videos para la marca de pastillas de guitarra Seymour Duncan, donde él trabaja. Estaba allí grabando, le di mi guitarra para que la sostuviera y empezó a tocar canciones de Nevermore. Y pensé: "¡Dios mío, eres un guitarrista buenísimo! ¿Qué has estado haciendo?". Así que le pregunté y Jack fue el primero en unirse a la nueva formación de Nevermore.
Dicho todo esto, en enero nos reunimos como banda para ensayar veinticinco canciones. Y este es el vídeo que viste con [el youtuber] Ola Englund, que acaba de publicarse. Básicamente, descubrimos que podíamos hacerlo como banda. Y aquí estamos, seis días después del primer concierto que dimos en Estambul, que fue simplemente fenomenal. Estaba a reventar. El público cantó todas las canciones. Y fue una de esas situaciones en las que pensamos: «Vale, ya hemos hecho el primero, ahora podemos hacerlo como banda». Y aquí estamos, de camino a Sudamérica.
WM: Hablando de Warrel, su ausencia se nota inevitablemente entre los aficionados. ¿Cómo se logra un equilibrio entre honrar su legado y la necesidad de seguir adelante?
JL: Cuando la banda se separó alrededor de 2010, nuestra relación interna no era la más sana, ¿sabes? Van y yo íbamos por un camino, y Warrel y Jim [Sheppard, el bajista] iban por otro. Era como un tira y afloja, una lucha por el control; era horrible. No era un buen lugar para estar. Dicho esto, mucha gente pregunta por Jim con cosas como: "¿Por qué no lo invitaron a regresar a la formación?" Bueno, la respuesta corta es que Van y yo no hemos hablado con él en los últimos diez años, ¿sabes? Está viviendo en algún lugar de Alaska con su esposa.
Básicamente, Van y yo queríamos empezar de cero, honrando al mismo tiempo el legado de Nevermore, de Warrel Dane, y tocando esas canciones para quienes quieran volver a escucharlas. Y, por supuesto, también vamos a componer temas nuevos, lo cual debería ocurrir muy pronto. Queríamos regresar como una banda sólida para tocar las canciones, componer material nuevo, pero también honrar su legado, sus canciones, y poder volver a interpretarlas para los grandes fans de la banda.
WM: La muerte de Warrel Dane ocurrió en San Pablo y tuvo un impacto aún mayor en los fans y en toda la escena local. Ahora que la banda regresa a San Pablo, ¿cómo están asimilando todo esto, tanto a nivel personal como musical?
JL: Es difícil. Sabes, la muerte no es una situación fácil. Y había muchas cosas que quería decirle antes de que falleciera. Pero, lamentablemente, el tiempo de Warrel Dane en este mundo fue corto, ¿sabes? Es realmente triste. ¿Qué se puede decir ante algo así? Es prematuro, por supuesto. Y desearía poder tenerlo de vuelta, ya sabes, para pasar tiempo con él y hablar. Pero lo mejor que podemos hacer ahora es simplemente honrar su legado, sus letras, y seguir adelante, ¿sabes? Y escribir más canciones y mantenernos positivos. Eso es lo que queremos hacer.
WM: Si consideramos toda la trayectoria de Nevermore, ¿qué significa este regreso para ti a nivel personal? ¿Hay algo que harías diferente esta vez?
JL: Bueno, creo que mucha gente sabía en aquel entonces que Nevermore era conocido como una banda fiestera. Ahora hago muchas cosas diferentes. Ya no salgo de fiesta ni bebo. Llevo sobrio desde 2013, ¿sabes? Así que la música es mi única pasión. Y poder volver y hacerlo bien, salir de gira como es debido y hacer las cosas correctamente significa todo para mí. Tener esta segunda oportunidad de volver a hacerlo es fenomenal. Y eso es lo que estoy haciendo. Estoy aprovechando la oportunidad para hacer las cosas bien.
WM: ¿Sigues los comentarios y reacciones del público en las redes sociales sobre el regreso de la banda, o prefieres mantenerte al margen de ese tipo de presión?
JL: Les echo un vistazo rápido, ¿sabes? Solo para ver cuál es la opinión general, y para serte sincero, el 98,9% de todo lo que he leído ha sido extremadamente positivo. Claro, siempre habrá un 2% que no esté contento, así son las cosas. Mucha gente adora y aprecia a Warrel Dane, pero al mismo tiempo, hay otros dispuestos a aceptar que estamos intentando avanzar y hacer algo genial, ¿sabes?
¿Pero eso afecta a cómo me siento o pienso? No. Llevo haciendo esto toda la vida. Desde los veintitantos, y ahora tengo cincuenta y cuatro; así que cuando veo algún comentario negativo, ¿qué novedad? Siempre habrá gente que diga ese tipo de cosas, así que realmente no me importa. Y al fin y al cabo, cada uno tiene derecho a su opinión, ¿no?
WM: Y la semana pasada, como mencionaste, la banda regresó a los escenarios por primera vez en once años para presentarse en Turquía. Me gustaría saber qué te pareció
JL: Fue fenomenal. El concierto tuvo todas las entradas vendidas y el público cantó prácticamente todas las canciones. Fue simplemente increíble, ¿sabes? Sentimos mucho apoyo esa noche y fuimos muy bien recibidos. Fue un concierto realmente genial. Algo que sin duda pasará a la historia. Es uno de los mejores conciertos que hemos dado, sin duda.
WM: ¿Hay planes para nuevo material? ¿Ha comenzado la banda algún proceso de composición o se centran exclusivamente en las actuaciones en directo?
JL: Todo está sucediendo al mismo tiempo. La forma en que lo hicimos fue un poco al revés. Ya sabes, muchas bandas lanzan primero un sencillo, nosotros volvimos como banda reformada y comenzamos a programar conciertos. Pero ahora estamos trabajando en las canciones colectivamente como banda y probablemente lanzaremos un nuevo álbum a principios del próximo año. Así que estamos trabajando en todo. Conciertos y música nueva. Iremos de gira para abrir algunos de Savatage este verano [en Europa] y también haremos lo mismo con Judas Priest. Así que, sin duda, se avecinan muchas cosas buenas.
WM: En los 90, Nevermore sorprendió a la escena musical al mezclar thrash, prog y power metal, y al usar guitarras de siete cuerdas de una manera tan singular. Ahora ese tipo de sonido se ha convertido en el estándar para muchas bandas actuales. ¿Cómo ves la escena del metal hoy en día? Porque, en cierto modo, Nevermore ayudó a crear ese camino.
JL: Esa es una gran pregunta. ¿Cómo veo el metal hoy en día? Sabes, las cosas han evolucionado mucho, ¿verdad? Ahora mucha gente puede componer un álbum entero en su propio sótano. Antes, parecía que un álbum se trataba con más importancia; el productor llegaba, iba a los ensayos y empezaba a juntar ideas y demás, y todos discutían mucho las canciones entre sí. Pero ahora todo se hace prácticamente en casa de cada uno, por su cuenta. Y las cosas son muy diferentes hoy en día. ¿Para mejor? No lo sé.
Con Nevermore, vamos a mantener el estilo clásico. No usamos inteligencia artificial ni nada parecido para componer. Todo es muy orgánico. Me gusta empezar la canción con una base sencilla de bajo y batería, solo eso, y luego construir el riff a partir de ahí, ¿sabes? Soy muy tradicional en cuanto a la composición. Me gusta que las cosas sigan así. Creo que mantiene todo fresco, y así es como seguiremos haciendo las cosas como banda.
WM: Tu antigua banda, Arch Enemy, también actuará en el Bangers Open Air, siendo cabeza de cartel el primer día. ¿Tu salida en 2022 ya estaba relacionada con los planes de reunión de Nevermore? ¿Hay alguna posibilidad de que veas allí a tus antiguos compañeros?
JL: No lo sé. Sé que tocan en un día diferente al nuestro. Creo que el día anterior. Como todos saben, dejé la banda amistosamente. Soy muy amigo de todos ellos y de [la ex vocalista] Alissa [White-Gluz]; pero no creo que estuviera pensando en Nevermore al final de mi tiempo con Arch Enemy, sino justo después. Después de dejar la banda definitivamente, fue cuando Van y yo empezamos a hablar y las ideas sobre la banda realmente empezaron a fluir. En cuanto a reunirme con los chicos de Arch Enemy, seguimos siendo grandes amigos y pasamos mucho tiempo juntos. Diez años es mucho tiempo para estar en una banda y de gira juntos. Tengo muchos buenos recuerdos de esa época y seguimos hablando todo el tiempo.
WM: Los fans brasileños son conocidos mundialmente por su entusiasta acogida en los conciertos. ¿Qué expectativas tienes para el concierto en Bangers Open Air?
JL: Espero que se vuelvan locos. Tengo recuerdos increíbles de cuando toqué en Sudamérica a principios de los 2000, y el público se volvió completamente loco, así que espero que se repita. Y a ver si pueden superar al público de Estambul. A ver si eso sucede (ríe).
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