“Creo que lo mejor que puedo hacer para celebrar la memoria de Randy es tocar algo para él, tocar música, porque eso es lo que a Randy le gustaba hacer”
Rudy Sarzo: Hola.
Wikimetal: ¿Hola, Rudy?
RS: Sí.
W: Hola Rudy, soy Nando. ¿Cómo estás?
RS: Nando, ¿cómo estás?
W: Estoy bien. Me alegra mucho hablar contigo.
RS: También es un placer hablar contigo. ¡Buenas tardes!
W: Es un honor poder hablar con usted, muchas gracias por su tiempo, es estupendo poder conectar con usted.
RS: Muchas gracias, espero con interés la entrevista.
W: Rudy, alrededor de 1984, yo era un fan de diez años, y después de escuchar mucho a Iron Maiden, Black Sabbath y Quiet Riot en aquel entonces, decidí convertirme en bajista. Y todavía toco. Para mí, no solo eres un gran músico, sino también un gran intérprete. Empezaré preguntándote cuáles fueron las principales influencias que te llevaron a elegir el bajo como tu instrumento.
RS: Bueno, esa es una buena pregunta. Pero básicamente… Sabes, cuando eres joven, al menos cuando yo era muy joven, solo quería ser músico, solo quería tocar en una banda. Estar en una banda era una forma de socializar en los 70 y finales de los 60. Así que era como un medio para socializar. Y tenía conocimientos básicos de guitarra, pero en nuestro barrio de Miami, donde vivía cuando empecé a tocar el bajo, no había bajistas. Así que básicamente me animaron a tocar el bajo porque nadie más quería hacerlo. Fue solo más tarde, tres años después, más o menos a principios de los 70, que realmente empecé a entender el concepto de lo que significa ser bajista, ya sabes, ser parte de la sección rítmica, percibir la batería, ser el vínculo entre el ritmo y la melodía, así que esas son cosas… Porque no teníamos YouTube ni ninguna fuente de tutoriales como las que hay hoy en día. Así que eran cosas que tenías que descubrir por ti mismo, básicamente. También escuchaba a grandes músicos que me inspiraron en aquel entonces, como Tim Bogert de Vanilla Fudge a finales de los 60, John Paul Jones y Jack Bruce. Jaco Pastorius también vivía en Miami. Daba clases en la Universidad de Miami y tocaba en directo en clubes de Miami Beach. Así que tuve la oportunidad de verlo tocar bastante. Sí, tuve mucha inspiración, pero en cuanto a fuentes de información como las que tenemos hoy en día, la verdad es que no. Se trataba de escuchar muchos discos y la radio.
W: ¡Genial! Rudy, hoy, 19 de marzo, es una fecha muy importante e inolvidable, y escribiste un libro increíble, "Off the Rails", sobre tus historias y el tiempo que pasaste con el único e inigualable Randy Rhoads. Recomendamos encarecidamente a nuestros oyentes que compren y lean este libro. ¿Podrías compartir algún recuerdo de Randy en este día tan importante, exactamente treinta años después de una de las tragedias más tristes de la historia del rock?
RS: Sí, sabes, pienso en él todos los días, así que no es porque hoy, sí, han pasado treinta años, pero eso no cambia nada, porque sigo pensando en él todos los días. Así que no pienso en él más hoy que cualquier otro día. Creo que lo mejor que puedo hacer para honrar la memoria de Randy es tocar algo para él, tocar música, porque eso es lo que a Randy le gustaba hacer: tocar música. Para mí, su contribución como amigo y como músico fue más significativa que cualquier otra cosa. Así que así es como me gusta pensar en él, significa más para mí como Randy el compositor, Randy el amigo, Randy el maestro, que Randy la estrella de rock muerta; eso no significa nada para mí. Fue que estuviera vivo y haciendo todo lo que hizo por nosotros, como amigo, como músico, lo que realmente importa... Para mí, eso es lo más importante: Randy cuando estaba vivo, no muerto. Sabes, su música sigue viva. Bueno… Casi a diario recibo correos electrónicos y mensajes de Facebook de jóvenes músicos —de diez o doce años— que lo escuchan por primera vez, se inspiran para tocar la guitarra y quieren saber de dónde viene esa inspiración… Porque lleva inspirando a guitarristas durante los últimos tres años, o incluso más. Ya inspiraba música incluso antes de ser conocido como Randy Rhoads, el guitarrista de Ozzy Osbourne; inspiró a toda una generación de guitarristas como profesor en Los Ángeles. Así que lleva mucho tiempo haciendo esto, y para mí eso es más significativo que simplemente pensar en él.
W: Oye Rudy, ¿te acuerdas de cómo contactaste con Randy por primera vez?
RS: Hice una audición para Quiet Riot a finales de los 70, así fue como... En realidad, lo vi tocar antes, pero la primera vez que hablé con él fue durante la audición de Quiet Riot en 1977. De hecho, si no recuerdo mal, lo conocí en el 78, que fue cuando audicioné para Quiet Riot. En el 77 todavía no vivía en la ciudad, así que en el 78 en Los Ángeles, fue cuando... 78, 79, esos fueron los años en que toqué con Quiet Riot en Los Ángeles, la versión de Quiet Riot de Randy Rhoads.
“No tuve ningún problema con Yngwie, de hecho, fue una de las experiencias más gratificantes que he tenido”
W: Recuerdo que cuando tenía once años, en el 85, fui a ver a Quiet Riot tocar en Brasil por primera vez, y me decepcionó mucho porque ya era fan en ese entonces, y tú no viniste con la banda. ¿Recuerdas por qué no viniste con la banda en ese entonces y por qué dejaste la banda después del lanzamiento de "Condition Critical"?
RS: Sí, de hecho creo que la banda se dio cuenta de que me iba a ir antes de que empezara la gira, pero tenía contratos y compromisos con la gira, así que los cumplí, y al final de la gira por Estados Unidos ya había anunciado que dejaba la banda. Sí, deberían haberte dicho que no iba a ir. No tenía control sobre eso, ya no formaba parte de la banda.
W: Lo sé, pero probablemente la mitad de la gente no habría venido.
RS: Bueno, sí, pero, quiero decir, sigue siendo Quiet Riot.
W: Lo sé, lo sé.
RS: Pero deberían habernos avisado quién iba a tocar el bajo.
W: Rudy, cambiando de tema, tenemos una pregunta clásica en nuestro programa, una que les hacemos a todos nuestros entrevistados: imagina que estás escuchando una emisora de rock o tu iPod en modo aleatorio, lleno de hard rock y heavy metal, y de repente empieza a sonar una canción que te hace perder el control y empezar a mover la cabeza sin parar. ¿Qué canción sería, para que podamos escucharla ahora mismo en nuestro programa?
RS: Tendría que ser una canción de Rainbow con Ronnie James Dio. Podría ser "Gates of Babylon", es una de mis favoritas.
W: “Las Puertas de Babilonia” con el inolvidable Ronnie James Dio.
RS: En realidad, reproduce la versión… El CD es “Dio Holy Diver 20thAnniversary ”.
W: No hay problema, escuchemos esa versión ahora.
W:Tocaste con algunas de las mayores leyendas de la historia del rock y, en mi opinión, con algunas de las mejores voces de la música en general. Tuve la oportunidad de hacerles la misma pregunta a Ian Gillen y Geoff Tate, así que te la pregunto ahora: ¿hay alguna anécdota que puedas compartir con nuestros oyentes sobre lo increíble que era Ronnie James Dio como artista y como persona?
RS: Oh, claro. ¿Cuánto tiempo tenemos para la entrevista? En realidad, podría pasar horas hablando de todos los detalles, pero, sabes, una de las cosas más increíbles de Ronnie —tenía tantas buenas cualidades— pero solo hablaré de una ahora: el factor mágico. A veces nosotros… Especialmente hoy en día, con tanta música computarizada, el alma, la energía, la espiritualidad, la magia de la música se pierde en la música actual. Y eso era algo en lo que Ronnie James Dio era un maestro. Podía crear magia dentro y fuera del escenario, simplemente estando presente, estando en la sala. Pero en el escenario, no creo que nadie pueda acercarse a la magia que él podía crear. Y eso era hacerte creer que lo que estaba cantando estaba sucediendo realmente allí mismo, en ese momento. Y la forma en que encarnaba a los personajes de los que cantaba, quiero decir, era simplemente increíble.
W: ¿Y el proyecto “Hear N' Aid”?
RS: Sabes, tuve una participación muy pequeña en el proyecto, solo participé en la grabación del coro. Fue muy significativo para Ronnie y todos los involucrados, porque cuando sucedió, en realidad querían hacer... Ronnie se había puesto en contacto con la gente de "USA for Africa", y querían hacer una contribución de la escena del hard rock, pero lo que pasó fue que no quisieron tener nada que ver con eso, así que Ronnie se hizo cargo de organizar todo el evento: "Hear N' Aid", la grabación, todo, y todo el dinero recaudado fue a "USA for Africa", sin la ayuda de las personas que lo organizaron en primer lugar.
W: Ya que mencionaste la escena musical actual, ¿cómo compararías la escena musical de los 80 con la actual? ¿Cuáles son los aspectos positivos y negativos de ambos periodos?
RS: Bueno, el lado positivo fue la industria discográfica, y el lado negativo también. O mejor dicho, la gran influencia de algunas técnicas de marketing que se utilizaron. Sabes, fue bueno porque me ayudó mucho personalmente, MTV emitiendo nuestros vídeos, de bandas como Quiet Riot y Whitesnake, y cosas así. Pero al mismo tiempo, no les dio espacio a muchas bandas, porque básicamente MTV le decía a la audiencia: "Oye, esto es lo que deberías escuchar, porque esto es lo que vamos a mostrar en televisión". Así que, ya sabes, fue bueno y malo, en cierto sentido. Creo que hoy en día, aunque es más difícil para los músicos obtener una gran exposición, especialmente sin el apoyo de una discográfica, tenemos grandes herramientas para hacerlo, como las redes sociales, como YouTube y otras. A pesar de esto, lo bueno de los 80 es que había infraestructura, como sellos discográficos que fomentaban y apoyaban... Ya sabes, con veteranos, profesionales de A&R (artistas y repertorio), gente que te ayudaba a elegir tus canciones y a desarrollarte como banda, y productores que podían sacar el máximo provecho de un artista o grupo. Eso es muy raro hoy en día porque, básicamente, los sellos discográficos se han convertido en distribuidores, y en muchos casos, tienes que crear tu álbum tú mismo y si el sello cree que es un proyecto comercializable, te ayudan. Pero hay muy poco desarrollo, muy poca ayuda profesional, ya sabes, de gente con mucha experiencia con bandas para maximizar tu potencial. Así que ya no es tan bueno como antes.
W: Hablando de la época en la que tocaste con Whitesnake, a finales de los 80, Whitesnake había reunido un auténtico equipo de ensueño. ¿Cómo lograsteis tener tanto talento en la banda? ¿Y fue difícil lidiar con los egos de estos chicos?
RS: No, para nada. Lidiar con egos… Para cuando formamos Whitesnake, éramos prácticamente veteranos en lidiar con situaciones difíciles, o al menos con situaciones que no nos gustaban, así que empezamos, especialmente yo, y me sentí muy afortunado de estar en compañía de tan buenos músicos y grandes amigos. En cuanto a los egos, sí, no sé, todos viajábamos en el mismo autobús: esposas, novias, todos, así que fue bueno. Claro, ya sabes, pasan cosas, especialmente entre esposas y novias, pero en cuanto a los chicos de la banda, que para mí es lo más importante, porque por eso el público nos eligió: para escuchar a la banda y ver la magia que creamos en el escenario, entendiéndonos y comunicándonos musicalmente, eso nunca nos molestó. Así que sí, fue una experiencia increíble y espectacular para mí ser parte de ese grupo: Whitesnake.
W: ¿Qué fue más difícil, lidiar con los egos de cuatro personas o con el ego de Yngwie Malmsteen?
RS: Admiro mucho a Yngwie y a su esposa, April, que es su agente. Una gira con Yngwie se sentía más como una gira con su familia, porque trajo a su hijo con él. Y otros miembros de la familia de Yngwie también formaban parte del equipo, vendiendo mercancía y cosas así. No hubo ningún problema con Yngwie; de hecho, fue una de las experiencias más gratificantes que he tenido. Personalmente, eso es lo que puedo decir, porque así fue, esa es la verdad.
“Y la música es rebelión, la música es libertad, el heavy metal se trata de libertad de expresión, de tocar y cantar lo que sientes y lo que eres”
W: Cambiando de tema, Rudy, tuvimos el placer de hablar con el gran Alex Skolnick de Testament, quien nos contó mucho sobre su participación en el movimiento "Unblock the Rock", que apoya a las bandas de heavy metal en Cuba. Dado que eres cubano, ¿qué puedes decirles a nuestros oyentes sobre la situación que enfrentan estos cientos de bandas de rock cubanas? ¿Hay algo que podamos decir para ayudar?
RS: Sabes, eso es muy interesante. No sabía que Alex estaba involucrado en el movimiento, ¡qué bien! Me encantaría formar parte de ese movimiento también, porque conozco muy bien la escena musical latina y cubana. Lo apoyo totalmente; deberíamos intentar crear el mayor frente posible para mostrar a todos estos grandes artistas. Sabes, la música no debería tener limitaciones políticas; la música se creó para que nosotros, como seres humanos, podamos hablar con un poder superior y comunicarnos entre nosotros. No tiene por qué tener nada que ver con la política. El problema es que los gobiernos totalitarios no permitieron ni apoyaron el rock 'n' roll, el metal, ese tipo de música, porque lo ven como un arma contra lo que intentan controlar. Y la música es rebelión, la música es libertad; el heavy metal se trata de libertad de expresión, de tocar y cantar lo que sientes y lo que eres. Y no es solo el comunismo, son todos los gobiernos totalitarios, los gobiernos fascistas en general, no toleran la música que amamos, la música que creamos. Así que cualquier cosa que pueda hacer, personalmente, para ayudar a nuestros hermanos metaleros en Cuba y cualquier otro país totalitario, podría ser China; ahora escucho que hay una escena de rock 'n' roll enorme e increíble en China, lo cual es inevitable porque la mayor parte del equipo que usamos hoy en día proviene de allí, así que estoy bastante seguro de que esos tipos en las fábricas que fabrican guitarras y amplificadores dijeron: "¡Ahora nos toca a nosotros hacer música!".
W: Eso es una gran contradicción, ¿no?
RS: Sí, lo cual es genial. Si hay algo bueno que se puede obtener de la fabricación de equipos musicales en China, es que los músicos chinos ahora tienen acceso a ellos, así que eso es fantástico. Pero sí, cualquier cosa que podamos hacer para ayudar a nuestros hermanos a ser escuchados y reconocidos, a que sus historias se cuenten a través de su música y a que sus sentimientos se compartan, sí, yo sería el primero en ayudar a cualquiera de nuestros hermanos metaleros que quieran ser escuchados.
W: ¿Podrías elegir ahora una canción que te enorgullezca haber escrito o en la que hayas participado, para que podamos escucharla de nuevo en nuestro programa?
RS: Oh, vaya, hay tantas, tantas… Hoy vamos a tocar algo de Ozzy/Rany, como homenaje. Algo como "Mr. Crowley" o "Revelation Mother Earth", esa sería mi favorita.
W: Bueno, esa es una gran canción.
Después de un currículum tan impresionante, ¿cuál dirías que fue —sé que es una pregunta muy injusta— el punto culminante de tu carrera? Sé que el Festival de Estados Unidos fue un evento muy importante en tu carrera, pero ¿hay algo más que quieras compartir?
RS: Sí, el US Festival, definitivamente, tocar con Ozzy, con Randy y con Tommy, las giras de Diary of a Madman fueron increíbles, cada día había algún evento súper sucediendo. Solo ver a la banda pasar de… Los fans, que son las personas que realmente dictan si tendrás éxito, realmente abrazaron a la banda, abrazaron a Randy Rhodes como una nueva fuerza en la música, como guitarrista, compositor y más, intérprete. Definitivamente llegar al número uno con "Metal Health", que en realidad se lanzó hace 29 años, hace aproximadamente una semana y media, el 11 de marzo. Y llegar al número uno en noviembre de 1983, sí. Sabes, no fue solo llegar al número uno, duele que nuestra competencia fuera "Thriller", ya sabes, el mejor álbum, el álbum pop más significativo en la historia de la música. Así que tener esa compañía, eso fue increíble. Y también Whitesnake, me encantó ser parte de Whitesnake, Dio… Ser miembro de la banda de Dio, tantos buenos recuerdos. Pero, ya sabes, sigo haciendo música, estoy en una banda llamada Animetal USA, estamos trabajando en nuestro segundo álbum, el primero fue simplemente increíble. Y toco con tipos como Chris Impellitteri, y Mike Vescera, y Jon Dette, y Scott Travis… Y sigo avanzando. Además de Animetal USA, estoy en una banda llamada Tred, con Mike Orlando de Adrenaline Mob y Tim “Ripper” Owens, y AJ Pero de Twisted Sister, también estamos haciendo un álbum increíble allí. Y soy parte de Dio Disciples, la banda de Ronnie, y en las voces tenemos a Ripper y Toby Jepson… Y también estoy de gira con Blue Oyster Cult. Sabes, me siento muy afortunado de poder hacer música y amar lo que hago.
W: Antes que nada, Rudy, te agradezco mucho tu tiempo y la entrevista. Sin duda eres una de las mejores personas que hemos entrevistado, y además muy amable; fue genial escuchar tus historias. Antes de terminar, me gustaría saber qué consejo le darías a un chico de quince o catorce años que está pensando en aprender a tocar el bajo y formar una banda.
RS: Ah, vale, muy sencillo. Creo que el conocimiento es poder: conoce tu instrumento. Porque cuanto más conozcas tu instrumento, mejor podrás contar tus historias, y eso es lo que hacemos con nuestra música, ya sea tocando la guitarra, la batería, el teclado o cantando, son instrumentos de comunicación. Si quieres comunicar tus sentimientos, comunicar tus mensajes a través de la música, te voy a dar un enlace a una página web increíble: hay un bajista y profesor en Inglaterra, se llama Scott Devine Bass. Es una lección gratuita. Entro en la página web y aprendo algo nuevo cada día, así que animo a todo el mundo, a todos los bajistas que quieran mejorar su música, sin importar el nivel de habilidad que tengan, incluso si son profesionales como yo, todavía hay mucho que aprender. Y este hombre tiene una forma increíble de enseñar, y quiere compartir su conocimiento con todo el mundo, gratis. Son tutoriales muy buenos, de verdad animo a todo el mundo a que los vea. Scott Devine Bass. Ese sería el consejo que daría, porque eso es a lo que me dedico.
W: Muchas gracias de nuevo. Fue un placer tenerte aquí en Brasil.
RS: Gracias por esta estupenda entrevista.
W: No, hombre, gracias por todo lo que has hecho, eres una inspiración, no solo para mí, sino para todos los amantes de la música. Y fue un verdadero honor hablar con uno de los mejores bajistas de la historia del rock. Muchas gracias, Sr. Rudy Sarzo.
RS: Gracias. Muchísimas gracias. Que Dios te bendiga.
W: Todo lo mejor.
RS: Adiós.
