En octubre, Asking Alexandria lanzó su séptimo álbum de estudio, See What's On The Inside. Tras ser duramente criticados por la dirección sonora tomada en su álbum anterior, Like A House On Fire (2020), el quinteto inglés se distanció de las grandes producciones electrónicas y decidió volver a sus raíces, optando por un sonido totalmente orgánico y rindiendo homenaje a sus grandes ídolos del rock y el metal.
Sus esfuerzos dieron sus frutos. Mientras que Kerrang! consideró que el álbum era prueba de que Asking Alexandria "tiene el potencial de ser mucho más que una pulida capa de rock radiofónico", Louder clasificó See What's On The Inside como "escandalosamente contagioso" y le otorgó el puesto intermedio en la clasificación de álbumes de la banda, solo superado por favoritos como Reckless And Relentless (2011), From Death To Destiny (2013) y el álbum homónimo.
En una entrevista con Wikimetal , Ben Bruce, fundador y guitarrista de Asking Alexandria, explica que el punto de inflexión fue darse cuenta de que las canciones de rock en la radio o en las listas de reproducción sonaban todas "iguales" o "sobreproducidas", con demasiados elementos sonoros, una característica de la que la banda también es culpable en Like a House On Fire . "Me encanta ese álbum, creo que las canciones son geniales, pero hay tanta producción, tantas cosas sucediendo, que de alguna manera desvía la atención de las guitarras y la batería", reflexiona.
Con See What's On The Inside, la intención era rendir homenaje a las bandas con las que los miembros de Asking Alexandria crecieron escuchando, como Metallica, Pantera, Queen, Led Zeppelin y Nirvana, creando así un álbum explosivo que evocara un poco de todos esos nombres. «Simplificamos el sonido», dice Bruce. «Era importante para nosotros mostrar la banda, solo nosotros cinco: voz, guitarras, bajo y batería. Así que no hay sintetizadores en este álbum, ni una producción absurda, no usamos ordenadores, ni plugins, ni programas electrónicos. Somos solo cinco chicos en una banda».
Al hablar de las críticas que recibe su banda dentro de la comunidad metalera, especialmente por sus experimentos con diversos estilos sonoros, Ben Bruce recuerda la reacción negativa que recibió Metallica con el lanzamiento del Black Album, considerado hoy uno de sus mayores logros e incluso reinterpretado con 53 nuevos artistas. Para el guitarrista, arriesgarse y hacer algo nuevo es lo más importante, así como intentar devolver al rock y al metal al primer plano de la música popular.
“La gente suele molestarse cuando su banda favorita crece”, reflexiona. “Y eso es bueno porque puedes hacer amigos en los conciertos, puedes conocer gente nueva con intereses similares a los tuyos. ¿No quieres que el rock y el metal crezcan? El rock y el metal solían ser los géneros más populares del mundo, lo cual era increíble, y ya no lo son. Deberíamos querer crecer, expandirnos y llegar a nuevos fans. Hay más gente escuchando a nuestras bandas favoritas”
Los fans brasileños de Asking Alexandria que llegaron recientemente, sin embargo, quizás llevaban tiempo esperando la oportunidad de ver a la banda en directo y hacer nuevos amigos. La última visita del quinteto a Brasil fue en 2015, con la gira The Word Alive. Ben Bruce asegura, no obstante, que las visitas a suelo brasileño dejaron recuerdos inolvidables y que la banda consulta a su equipo "todos los días" sobre una posible gira en un futuro próximo.
“Muchísimas gracias por su paciencia, hacía mucho que no estábamos en Brasil”, dice con cariño en un mensaje a sus fans brasileños. “Les juro que quiero que sepan que hablamos mucho de Brasil. Siempre que recordamos conciertos increíbles y momentos divertidos, hablamos de Brasil. Cuando quiero molestar a James [Cassells], le cuento la historia de cuando toqué la batería y recibí más aplausos que él”.
Al hablar de lo que más le gusta de Brasil, Ben Bruce destaca la calidad de la comida, pero también habla con entusiasmo de la energía del público brasileño, especialmente en comparación con el del hemisferio norte. Tras casi siete años sin tocar en Brasil, el guitarrista está tan ansioso por regresar como su afición.
“Siempre como un montón cuando voy allí”, admite. “La comida es tan buena que siempre pienso que me va a dar un infarto y morir [risas]. Pero sobre todo, los fans. ¡Son tan apasionados por el rock! ¡Es una locura! La mayoría de los países se cansan un poco después de un tiempo; a veces parece que tienen demasiado frío para divertirse, o que están grabando para las redes sociales y no están completamente presentes con nosotros, pero cada vez que hemos estado en Brasil ha habido tanta pasión que incluso cantan con las guitarras. ¡Es genial! Tengo muchas ganas de volver. Además, ha pasado tanto tiempo desde que estuvimos allí que espero que sea un caos cuando regresemos”
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