La potente voz y la poesía de Shawn James lo han convertido en uno de los nombres emergentes más destacados del blues rock. Tras una década de giras, el artista estadounidense se dio a conocer por la conmovedora balada "Through the Valley", que forma parte de la banda sonora del videojuego The Last of Us Part II, pero su universo sonoro va mucho más allá de la guitarra acústica y el sonido folk del sur de Chicago.
El músico completó recientemente una exitosa gira por Brasil en abril, tocando en tres ciudades: Curitiba, San Pablo y Río de Janeiro, donde James realizó sus primeras presentaciones con banda completa. Su debut en Brasil tuvo lugar un año antes, pero con sets acústicos, solo voz y guitarra.
En una entrevista con Wikimetal poco antes de estos conciertos, Shawn James habló sobre su último álbum, A Place In The Unknown. Este proyecto amplía los horizontes de los géneros musicales explorados en el sonido del artista, quien utiliza magistralmente elementos de los sonidos más pesados del momento, desde el rock hasta el grunge y el heavy metal.
WM: Hablando de Brasil, tu primer concierto aquí fue el año pasado. ¿Qué tal estuvo?
SJ: Absolutamente increíble. Nunca había recibido una respuesta tan cálida en una primera visita. La energía y la participación del público son las mejores que he visto. ¡Y fue un concierto acústico!
Wikimetal: La portada de tu nuevo álbum es encantadora. ¿Cómo se relaciona con el sonido y el mensaje del álbum?
Shawn James: Vi este álbum como algo caótico, pero hermoso, y la obra de arte realmente lo captura. [La artista] Eleonora Pulcini me impresionó muchísimo con la obra que creó a partir de mi idea.
WM: Para los fans que descubrieron tu música a través de The Last of Us, este álbum podría traerles sorpresas. ¿Cuáles son tus principales influencias en lo que respecta a la música más pesada?
SJ: ¡La verdad es que tengo muchas influencias! Led Zeppelin, Black Sabbath, Gojira, At The Gates, Meshuggah y muchos más son algunos de mis favoritos.
WM: Tu canción "No Blood From a Stone" me hizo pensar... Muchos dicen que el rock and roll está muerto, y la letra describe algo que desaparecerá por su avaricia. ¿Podría ser ese el caso del rock and roll?
SJ: No creo que sea así. Creo que los estilos y géneros pueden ser tendencias que van y vienen en términos de popularidad. Pero en mi opinión, nada desaparece realmente, aunque pierda popularidad. Creo que funciona como un péndulo y volverá.
WM: Este tema de no venderse por oro o dinero vuelve más adelante en el álbum. ¿Qué tan difícil es seguir tu pasión por la música y no perderte en las promesas de la fama?
SJ: Mientras puedas mantenerte honesto, genuino y auténtico, no será un problema, en mi opinión. Creo que el error que comete la gente es empezar a cambiar su música y a sí mismos para tener más éxito y ganar más dinero. Eso nunca es bueno para el arte.
WM: Otro mensaje fuerte de este álbum es mantenerse fuerte y seguir adelante, como se ve en las canciones "Not Alone" y "No One Knows".
SJ: “Not Alone” trata sobre sentirse solo. Quería decirles a todos que, por muy solo que te sientas, eso no es cierto. Siempre hay gente y consuelo a tu alrededor si te abres. No importa lo difícil que sea, siempre y cuando no te rindas, encontrarás la manera de seguir adelante.
En el caso de "Nadie Sabe", hablo de cómo todo puede cambiar inesperadamente y sorprenderte, sin importar cuán estable y seguro creas estar. Es prudente estar siempre preparado para lo inesperado. Nunca se sabe qué pasará al final.
