La legendaria banda Venom regresa con Into Oblivion, su nuevo álbum de estudio, cuyo lanzamiento está previsto para el 1 de mayo. Este disco marca el regreso de la banda con material nuevo desde 2018 y presenta su formación consolidada con Cronos (bajo, voz y miembro fundador), Rage (guitarra) y Dante (batería). Con 13 temas, el álbum mantiene la identidad oscura y agresiva que ha convertido al grupo en uno de los pilares del metal extremo.
Para celebrar el lanzamiento de Into Oblivion, Venom realizará varias sesiones de escucha del álbum alrededor del mundo, incluyendo una en Brasil, en San Pablo, en The Metal Bar. El evento tendrá lugar el día anterior al lanzamiento, el jueves 30 de abril, a partir de las 18:00, con entrada gratuita. Los fans recibirán obsequios y tendrán la oportunidad de ganar de prueba en cada evento.
En una entrevista con Wikimetal, el guitarrista Danny Needham, conocido como Dante, habló sobre el nuevo álbum y sus 17 años trabajando junto a los icónicos Cronos. El músico también reveló la responsabilidad de mantener vivo el legado de la banda y elogió a los fans brasileños.
Wikimetal: El paréntesis de 8 años entre álbumes es el más largo en la carrera de Venom. ¿Fue esta vez una decisión consciente para permitir que las composiciones maduraran, o la situación mundial y la pandemia forzaron esta espera?
Danny “Dante” Needham: Sí, eso fue un problema, obviamente al principio, porque fue cuando empezamos a escribir el álbum y luego llegó la pandemia. Entramos en confinamiento, no pudimos hacer lo que solemos hacer, como ir a nuestro estudio y empezar a escribir juntos. Tuvimos que hacerlo cada uno por su cuenta, lo que, quiero decir, les dio a Cronos y Rage la oportunidad de mejorar sus estudios caseros, cosa que hicieron durante ese período. Y escribieron más por su cuenta. Pero fue genial. No fue nada especial, fue muy bueno. Estaban desarrollando sus propias ideas. Pero las canciones no tenían esa chispa que tenemos cuando escribimos juntos, cuando intercambiamos ideas, ahí es cuando ocurre nuestra pequeña magia. Ese fue el primer inconveniente.
Tuvimos algunos problemas técnicos en el estudio, después de que ya había terminado de grabar los álbumes, todas las partes de batería y todo lo demás. Los chicos estaban empezando a grabar el bajo y la guitarra, y estábamos escuchando algunas de las canciones después. Nos dimos cuenta de que había un problema. Era como un ruido estático, y localizamos la fuente. Básicamente, era el micrófono el que estaba defectuoso, y no lo notamos durante la grabación, solo cuando lo escuchamos después. Esto significó que tuve que grabar todo de nuevo, lo que retrasó un poco el lanzamiento. Pero, en retrospectiva, el álbum resultó mejor, porque creo que la segunda grabación fue mejor, y le dedicamos un poco más de tiempo a algunas canciones, haciéndolas más épicas, por así decirlo.
WK: El nuevo álbum, Into Oblivion, combina elementos clásicos de Venom con otros modernos. La banda declaró en el comunicado de prensa que este álbum suena "diferente, pero familiar". ¿Cómo fue lograr ser diferentes manteniendo la misma fórmula durante décadas?
DD: Todavía conserva ese aire clásico. Sigue siendo crudo. No es… ya sabes, los álbumes de Venom nunca son limpios ni sobreproducidos, porque esa no es la esencia de Venom. Tiene que tener ese sonido potente y agresivo, y este álbum lo tiene. Pero la producción es genial. Creo que este álbum y las canciones, junto con todo lo que hemos hecho, representan… Todos superamos los límites y nos impulsamos mutuamente.
Creo que todos buscamos el mejor álbum posible, y creo que lo logramos con Into Oblivion. Tenemos canciones con un toque más blusero e industrial, como "Dogs of War" y otras similares. Incluso hay poesía. La tercera canción, "Nevermore", es básicamente un Edgar Allan Poeque Cronos recita, pero a su manera. Es bastante interesante. Pero sigue siendo Venom, porque tiene el sonido característico de Venom. Todas las canciones de este álbum tienen ese sonido. No importa el estilo ni el giro que tome, siempre sonará a nosotros porque llevamos mucho tiempo juntos.
WK: ¿Cómo es trabajar junto a una figura tan emblemática como Cronos? ¿Hay espacio para nuevas ideas o mantiene una visión más tradicional de Venom?
DD: Bueno, es genial trabajar con Cronos. Es cierto. Quiero decir, esta es la formación más duradera en toda la historia de la banda. 17 años. Así que nos llevamos muy bien, los tres. Somos muy buenos amigos. Vivimos cerca el uno del otro y tenemos la suerte de tener nuestro propio estudio, donde ensayamos, nos reunimos y hablamos de negocios, ideas y planes para futuros conciertos, giras, álbumes y todo lo demás. Y también lo usamos para grabar. Pasamos mucho tiempo juntos. Es genial, nos permite... poner nuestra propia huella en lo que hacemos. Incluso en las canciones más antiguas, cuando hacemos un concierto, obviamente intentamos... respetamos las formaciones anteriores y todo lo demás. Pero podemos poner nuestro toque personal. No vamos a copiar a otros.
WK: Esta es la formación más estable y duradera de Venom. ¿Cuál es el secreto para mantener vivo el espíritu de "power trío" durante 17 años sin que la banda se convierta en una caricatura de su pasado?
DD: Ah, esa es una buena pregunta. Es como yo pienso… Creo que es la amistad y el respeto mutuo que nos tenemos, y simplemente nos encanta juntarnos y jugar, es divertido. Éramos… Ya no somos niños, pero… Es como si fuéramos niños cuando nos juntamos a jugar. ¿Sabes a lo que me refiero? Es como si nunca nos soltáramos. Y cuando eso pasa, ya no es divertido, entonces es hora de seguir adelante y hacer otra cosa o rendirse. Pero ese día nunca llegó. Es un verdadero honor, es emocionante jugar con estos chicos. Es genial.
WK: Formas parte de una banda legendaria con un sonido bien definido. ¿Sientes alguna responsabilidad de mantener el legado de la banda?
DD: Creo que tenemos esa responsabilidad con este álbum. Creo que este es el cuarto álbum en el que he participado, y para mí —y no lo digo solo porque todos digan que cuando lanzan un nuevo álbum es el mejor— creo que este fue el que más disfruté haciendo, y estoy muy contento con el resultado final. El sonido, las canciones, la composición. Creo que fue… Subimos el listón con respecto a lo que habíamos hecho antes, que, ya sabes, era genial, brillante. Estoy muy contento y no puedo esperar al lanzamiento, que es este viernes.
WK: Noise Records y BMG están poniendo mucho empeño en el aspecto visual de este lanzamiento. Para ti, ¿sigue siendo fundamental el arte físico, como el vinilo, los folletos y los CD, para la experiencia de escuchar un álbum de metal?
DD: Sí, absolutamente. Obviamente, hoy en día, en este nuevo mundo en el que vivimos, con los jóvenes metidos en todo, la música en streaming es lo más popular… Se suscriben a la plataforma que usan para escuchar música, ya sea YouTube, Amazon Music o cualquier otra. Pero no, los álbumes físicos, los discos, los CD y las cintas siguen siendo importantes. Es genial ver a los fans más jóvenes disfrutando de estas cosas y comprando álbumes.
Si echas la vista atrás 10 o 20 años, jamás te habrías imaginado que los jóvenes volverían a comprar vinilos. Y luego, cuando empezaron a comprar casetes, pensé: «¡Guau!, nunca pensé que los casetes volverían a ponerse de moda». Pero me equivoqué, han vuelto, y es genial verlo porque eso es lo que coleccionaba de niño: discos y casetes. Así fue como aprendí música, nada de YouTube, donde puedes analizar cómo toca la gente y los vídeos se vuelven populares. No, tenías que aprender a base de prueba y error. Y era divertido.
WK: Hay una fiesta para escuchar el álbum programada en San Pablo, en The Metal Bar. ¿Influye la reacción del público brasileño en el entusiasmo de la banda por seguir de gira?
DD: Por supuesto. Me alegra mucho oír eso. Este jueves hay varias fiestas de lanzamiento y, obviamente, la de San Pablo, Brasil, es una de ellas. Hay una en Nueva York, una en Londres, una en España, en Alemania, en Italia… En todas partes. Así que es genial saber que esto va a suceder. Debo decir que BMG, el sello discográfico con el que estamos ahora, hace que este nuevo álbum sea muy especial, principalmente porque es nuestro primer álbum con el nuevo sello.
Eso también influyó un poco en el tiempo transcurrido desde el último álbum. ¿Sabes a qué me refiero? Porque entre el último álbum y este, cambiamos de discográfica. Así que eso llevó un tiempo. Y han sido absolutamente increíbles promocionando este álbum, organizando entrevistas como esta. Hemos hecho muchísimas en los últimos dos meses. Y aquí estamos, en la última semana, a solo unos días del lanzamiento.
WK: El metal brasileño, como Sepultura y Sarcófago, se inspiró mucho en Venom. ¿Sueles escuchar algo del metal extremo que se produce aquí últimamente?
DD: No muchos, pero he escuchado algunos. Lo que he escuchado es genial. De hecho, toqué con algunos músicos brasileños hace mucho tiempo, antes de unirme a Venom. Di algunos conciertos en Brasil y tres o cuatro miembros de la banda eran brasileños. Estaban de gira con nosotros en ese entonces. Y la banda con la que estaba era absolutamente brillante; tuve la oportunidad de ir a San Pablo, Río y Brasilia. Fue genial.
WK: Brasil siempre ha tenido los fans más leales de Venom. ¿Hay planes para traer la nueva gira aquí?
DD: Bueno, nos encantaría. Me subiría a un avión y tocaría mañana mismo, a todos nos encantaría. Solíamos ir a Sudamérica cada dos años. Así que probablemente no empezaremos la gira allí hasta junio, teniendo en cuenta lo que está pasando en el mundo, con cierto país un poco más al norte, en Oriente Medio, la situación es algo inestable en algunas zonas, pero ya veremos.
Esperemos que las cosas se calmen y podamos ir a Brasil a dar conciertos increíbles. Porque me encanta el país. Mi primera gira con Venom, en 2009, fue por toda Sudamérica y el último concierto fue en San Pablo, y fue muy especial. Me encantó. Victoria Hall [en São Caetano do Sul], creo que ese era el nombre del recinto. Estoy seguro de que ese era el nombre poco antes de la Navidad de 2009. Ha pasado mucho tiempo. Hace 17 años.
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