Daron Malakian, guitarrista, vocalista y miembro fundador de System of a Down, participó extensamente en el podcast del productor musical Rick Rubin, Tetragrammaton (primera y segunda parte). En él, habló sobre su relación con el metal y sus diversos subgéneros, además de recordar la época en que tocó con Metallicaal principio de su carrera.
En julio de 2000, Metallica estaba de gira con el Summer Sanitarium, en el que también participaron bandas como System of a Down, Powerman 5000, Kid Rock y Korn. Durante este período, James Hetfield resultó herido mientras montaba en moto acuática, pero esto no impidió que su banda actuara.
“Todas las bandas teloneras ya habían tocado, así que Metallica subió al escenario. Jason Newsted estaba cantando, y los chicos de Korn aparecieron para tocar una versión de una Cheech & Chong. No sabían qué hacer porque James no estaba allí”, dijo.
En ese momento, Malakian dio un paso audaz: “Me giré hacia mi mánager y le dije: ‘Oye, tío. Dile al mánager de ellos que conozco muchas de sus canciones porque las aprendí todas tocando en un garaje con otros chicos. Conozco muchas de …And Justice For All y anteriores’. Poco después, volvió y me pidió que me uniera a él. Nunca antes había conocido a Metallica”.
“Entonces, ya estaba al otro lado del escenario. Me dieron una Les Paul, creo que perteneció a Kirk Hammett. Y todos me dijeron: 'Vale, adelante'. Había 60.000 personas delante de mí (risas).”
Para el guitarrista de System of a Down, la situación era surrealista, sobre todo porque su banda no era muy conocida en ese momento: "Nuestra banda aún no era grande, yo era un chico de 22 años. Ni siquiera podía creer que pudiéramos abrir un concierto de Metallica, todo era nuevo en ese momento de mi vida"
Me preguntaron qué canción conocía y respondí 'Master of Puppets'. Y ahí estaba, tocando 'Master of Puppets' frente a 60.000 personas. Pensé: '¿Quién va a cantar? ¡Al diablo, yo canto!', y canté
Malakian cuenta que, después de ese concierto, la banda quería que continuara como guitarrista, ya que Hetfield aún no sabía tocar: «De repente, Kirk Hammett estaba frente a mí con una guitarra, y le dije: "Oye, conozco todo tu material antiguo, pero no sé nada de Load ni de Reload". Kirk empezó a intentar enseñarme cosas de Load. Poco después, me dijeron: "Recoge tus cosas del autobús, vienes con nosotros en el jet privado"».
Daron Malakian “salvó el día” de Metallica
A pesar de que Malakian se había preparado para tocar un setlist completo, Metallica decidió compartir el tiempo de Hetfield en el escenario con los demás músicos de la gira. Sin embargo, el guitarrista pudo seguir participando en los conciertos de la banda, tocando "One" con Kid Rock como vocalista la noche siguiente.
Fue una locura, nunca lo olvidaré. Incluso después, los técnicos se me acercaban en otras giras y me decían: "No creas que hemos olvidado lo que hiciste. Lo hiciste genial ese día. Lo estaban pasando mal. Saliste y tocaste 'Master of Puppets'". Sí, tío, eso pasó. Aunque mi banda ha llegado donde está ahora, esa historia todavía me da escalofríos. Tuve la oportunidad de vivirlo en ese momento de mi carrera", concluyó.
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