El quinto día de la inmersión musical en Austin comenzó con una charla sobre los más de 50 años de Heavy Metal, dirigida por el periodista de radio de SiriusXM, Eddie Trunk . Pudimos ver y escuchar a Geezer Butler , Sebastian Bach y Wendy Dio reflexionar sobre el poder del Metal a lo largo de los años y recordar momentos de sus carreras musicales.
La conversación complementó la película sobre Ronnie James Dio que vimos el día anterior, pero también y especialmente sobre lo que hace que este estilo musical perdure y sea, por así decirlo, transmitido de padre a hijo, incluso hoy, más de 50 años después del lanzamiento del que se considera el álbum emblemático de Black Sabbath, que lleva el mismo nombre que la banda. Creo que esta charla merece un texto aparte, así que por ahora me limitaré a decir que fue emocionante y muy divertida. No hubo tiempo para sacarnos una foto con Geezer Butler y Wendy Dio, que no se quedaron mucho tiempo en el escenario después de terminar la conversación, pero Sebastian Bach, que además de tener una larga trayectoria en el rock, es conocido como uno de los mayores fans del género, fue un encanto y conseguimos sacarnos una foto con él.
Dejamos de lado la conversación sobre Heavy Metal y nos dirigimos directamente a la sala de conferencias contigua, donde nada menos que la estrella Beck hablaría con la periodista neoyorquina Amanda Petrusich sobre su carrera, su creatividad y su música. En su presentación, recordó con humor que cuando Beck tocó en el SXSW en 1994, el concierto que lo precedió, en un pequeño bar llamado Emo's, fue nada menos que el de la leyenda Johnny Cash . Así que, teóricamente, aún al comienzo de su carrera, Beck tuvo a Johnny Cash como telonero. Beck es una figura singular, un tipo elegante y humilde con un gran sentido del humor, especialmente cuando se trata de bromear sobre sí mismo, pero que se toma la creatividad y la música muy en serio y que, después de tantos años, sigue esforzándose por ser y hacer más.
En cuanto a actuaciones en directo, pudimos ver a la legendaria banda de rock zambiana de los años 70, WITCH (We Intend To Cause Havoc), que, con dos de sus miembros originales, Emmanuel “Jagari” Chanda y Patrick Mwondela, y acompañada por un grupo de músicos europeos, ha vuelto a la actividad y está iniciando su primera gira internacional. La fusión de rock, funk y ritmos africanos que representa el llamado Zamrock de WITCH merece ser descubierta por un nuevo público.
Más tarde fuimos a ver a nuestros amigos de Akeem Music actuando en el encantador bar Speakeasy en Congress Avenue, en el centro de Austin. El espectáculo de media hora y las limitaciones impuestas por el formato de trío, en un show que podría haber sido más largo, no desconcertaron al líder Akeem Delanhesi, acompañado por sus compañeros Mateus Zuanazzi y Felipe Saul, quienes, además de sus roles como bajista y guitarrista, participan con convicción en una coreografía de baile bastante poco convencional, reparten material al público y, si no tienes cuidado, incluso podrían terminar trabajando como taxistas. El público en el Speakeasy era relativamente pequeño, pero la música ligera, la suave voz de Akeem y su irreverencia conquistaron a los presentes, y algunas personas muy entusiastas bailaban frente al escenario.
Decidimos quedarnos allí mismo en Seakeasy porque más tarde queríamos ver la actuación de nuestro compatriota brasileño Gabriel Gonti, así que terminamos relajándonos con el sonido del proyecto chileno Wired Sessions, que mezcla percusión, ritmos latinos y ritmos electrónicos envueltos en una atmósfera llena de energía y un estilo visual muy al de El gran Lebowski.
Gabriel Gonti es otro artista brasileño muy querido, de Patos de Minas para ser más precisos. Subió al escenario de Speakeasy a las 11 de la mañana, acompañado de su banda, y el bar ya estaba bastante lleno. Gabriel no usa el humor en su espectáculo como Akeem, pero es muy amable y, al igual que el gaucho, se comunica bien en inglés, así que la conexión con el público también fue fuerte, y había bastante gente bailando su elegante pop-folk, que cantó principalmente en portugués. Salimos corriendo a nuestro último concierto de la noche, que estaba a unos dos kilómetros de distancia en un lugar llamado Continental Club, y al regresar, pasamos por Speakeasy y encontramos a Gabriel devorando un perrito caliente callejero, cansado pero muy feliz. Con el resultado del espectáculo, claro, pero creo que aún más con ese perrito caliente.
La última parada que mencioné, ya bien entrada la madrugada, fue un concierto de Volk, un dúo de Nashville formado por el imponente Chris Loween la voz y la guitarra, y la menuda Eleot Reich, que completaba la voz y tocaba la batería. El cowpunk que tocan era algo que quería ver en 2020, cuando se suponía que íbamos a ir al festival pero la pandemia nos lo impidió, y por eso tenía tantas ganas de verlos. No me decepcionaron. Con trajes personalizados, donde los sombreros con pequeñas luces LED en el ala son el toque especial, el dúo es carismático, enérgico y teatral de principio a fin. Y esta teatralidad se hizo aún más evidente para mí cuando hablamos con ellos después del concierto, en el contraste entre la poderosa personalidad y la imagen de "tipo duro" de Lowe, trepando a los monitores o lanzándose al público, y su amabilidad y energía juvenil al conversar con nosotros y con cualquiera que quisiera charlar. Ya me gustaban, pero ahora soy fan. Ah, y un punto extra para el Continental Club. Está ubicado al otro lado del río Colorado que atraviesa el centro de Austin, un poco más alejado del caos y el turismo del festival, pero es un lugar muy rockero, sin pretensiones y auténtico. Y sobre el público, no sé si fue por el cartel de la noche, pero los que estaban allí estaban para ver a las bandas, divertirse y bailar. No había gente deambulando, por así decirlo. ¡Una noche genial!
¡Nos vamos pronto al último día de grandes actividades musicales! Mañana les contaré más historias.
