Nightwish hizo historia y se convirtió en un referente del metal sinfónico a nivel mundial a principios de la década de 2000. Incluso dos décadas después de que Tarja Turunen el grupo y dos nuevas vocalistas se unieran a la banda (primero Anette Olzony ahora Floor Jansen), es la voz de la cantante original la que perdura en los grandes clásicos del grupo. Después de todo este tiempo, el público aún se pregunta: ¿por qué Tarja dejó Nightwish?
Para comprender el despido de una voz y personalidad tan cautivadoras en un momento de éxito para la banda, es necesario entender el contexto de los hechos. Nightwish, un proyecto del compositor y tecladista Tuomas Holopainen, amigo de la infancia de Tarja, nació en 1996 en Finlandia, fusionando música clásica, el dramatismo de la ópera y la contundencia del heavy metal. Desde el lanzamiento de su álbum debut, Angels Fall First (1997), la presencia y el talento de la joven vocalista, formada en ópera, han sido elementos clave de la banda.
Con cada nuevo álbum, Nightwish ganaba popularidad y alcance global, pero fue con Once (2004) que la banda alcanzó un nuevo nivel de éxito, especialmente con el sencillo "Nemo", considerado uno de sus temas más conocidos hasta el día de hoy. A pesar de este excelente momento de reconocimiento comercial, ese sería el último álbum de Tarja Turunen con Nightwish.
Un año después del lanzamiento de su exitoso quinto álbum de estudio, Nightwish grabó su segundo DVD en directo, titulado End of an Era. Grabado el 21 de octubre de 2005 en Helsinki, la capital finlandesa, el concierto fue el último con Tarja Turunen, pero la cantante se enteró de la noticia al mismo tiempo que el resto del mundo.
Tras la exitosa actuación, la cantante recibió una carta entre bastidores que le sugería leer al día siguiente. Firmada por todos los demás miembros de Nightwish en aquel momento, la carta explicaba que los integrantes restantes habían decidido seguir adelante sin Tarja. Según la página web oficial de Nightwishgira mundial Once demostró al resto de la banda que continuar colaborando con Turunen y Marcelo Cabuli, su marido y mánager, se había vuelto imposible».
Carta de dimisión de Tarja Turunen
Al día siguiente de la grabación del DVD End of an Era, la carta que Nightwish le entregó a Tarja tras la actuación se hizo pública para todos los fans a través de la página web del grupo. El extenso texto justificaba la decisión citando "diferentes valores" entre Tarja y el resto de la banda.
Según la carta, Tarja canceló shows con entradas agotadas por razones frívolas, como "ensayar sus presentaciones en solitario, reunirse con amigos e ir al cine", exigió un porcentaje más alto de los pagos, nunca participó en ensayos con la banda antes de grabar álbumes y consideró negarse a hacer nuevas giras de más de dos semanas, entre otras razones.
Otro punto de la carta indica que el artista ya tenía la intención de abandonar Nightwish, a pesar de haber expresado su intención de grabar otro álbum. A continuación, un fragmento de la carta, según una traducción publicada por Whiplash.
Nightwish es un estilo de vida y no lo abandonaremos. Igualmente cierto es que ya no podemos seguir juntos, tú y Marcelo. Durante el último año ocurrió algo triste que no puedo quitarme de la cabeza, día tras día. Tu actitud y tu comportamiento ya no encajan con Nightwish. Nunca pensé que vería a mi viejo amigo actuar así. Las personas que pasan un año sin hablarse no pueden ser parte de la misma banda.
Estamos involucrados en una industria donde los negocios son un mal necesario, además de una fuente constante de preocupación. (...) ¡La satisfacción personal siempre debería ser más importante que el dinero! Nightwish es una banda, es emoción. Para ti, desafortunadamente, los negocios, el dinero y todo lo que no tiene nada que ver con esas emociones se han vuelto más importantes. Crees que te sacrificaste a ti mismo y a tu carrera musical por Nightwish, en lugar de pensar en lo mucho que la banda te dio a cambio.
Tu actitud quedó muy clara cuando me dijiste dos cosas en ese vuelo a Toronto: 'Ya no necesito a Nightwish' y 'Recuerda, Tuomas, puedo dejar esta banda de repente, dándote solo un día de aviso'. [Por lo tanto], ya no puedo componer canciones para que las cantes.
Y tú mismo has dicho que eres solo un "invitado" en Nightwish. Ahora que esa "invitación" ha terminado, Nightwish continuará con un nuevo vocalista. Estamos seguros de que esto representará un alivio, tanto para nosotros como para ti. Esta incomodidad nuestra ha durado demasiado tiempo.
Nightwish es una forma de vida, un trabajo con obligaciones que nos involucran a nosotros y a nuestros fans. Ya no podíamos cumplir con estas tareas contigo. Sinceramente, no sabemos cuál de los dos nos llevó a esta situación. En cierto modo, Marcelo transformó a esa chica encantadora que eras en una diva que ya no piensa ni actúa como antes. Estás demasiado convencida de tu estatus y te crees irremplazable.
(…) Las diferencias culturales, combinadas con la codicia, el oportunismo y el amor, son una combinación peligrosa. No te dejes consumir [por Marcelo]. No estamos orgullosos de esta decisión, pero no nos dejaste otra alternativa. La divergencia entre nosotros es demasiado grande. Y la decisión la tomamos los cuatro. Hemos ido más allá del punto en que las cosas podrían resolverse mediante una conversación.
La respuesta de Tarja Turunen a Nightwish
Tarja Turunen tardó un tiempo en hacer una declaración oficial después de que Nightwish publicara su carta abierta sobre su despido. Aunque respondió a algunos clubes de fans durante este período, una carta firmada por Tarja no se publicó hasta una semana después, el 29 de octubre de 2005, en el antiguo sitio web oficial de la cantante
La cantante explicó que decidió viajar junto a su esposo y manager a Argentina, país natal de Marcelo, tras recibir la noticia de su salida de Nightwish, algo "comparado con un divorcio", en palabras de Tarja.
En la carta de Tarja al público, el primer tema que aborda es la grabación del DVD « End of an Era», para la cual la cantante se sintió «muy mareada y nerviosa» debido a problemas vocales durante los ensayos, además de la presión de realizar un espectáculo más grande, con más cambios de vestuario, invitados especiales y una producción con pantallas nunca antes vistas por la banda. A pesar de todo, el concierto con entradas agotadas en la capital finlandesa fue un momento de alegría y todo salió bien.
En las siguientes secciones, Tarja Turunen describe el ambiente tras el concierto. «Después del concierto, los chicos de la banda me invitaron a unirme a ellos y me pidieron que los abrazara a todos. Me pareció extraño, ya que era el mismo tipo de abrazo que tradicionalmente dábamos antes de cada concierto. Esta tradición se mantuvo entre nosotros, a pesar de que la tensión y la creciente presión ya llevaban tiempo presentes».
Mi primer sentimiento fue agradecerles, lo cual hice en voz alta, pero sin obtener respuesta. Después, me dieron una carta y me pidieron que la leyera al día siguiente. La misma carta que ahora es pública. La leí y me quedé impactado. No supe qué decir, e incluso ahora, mientras escribo estas líneas, sigo sin saberlo.
Siento mucha ira en esa carta, y sigo teniendo sentimientos encontrados al respecto, pero no quiero responder a esa ira con más ira. Los asuntos privados nunca deben hacerse públicos.
Sé que este es un momento muy triste para todos, incluidos ellos. Aunque había tantas posibilidades y maneras diferentes de expresar lo que querían decirme en la carta, todavía no entiendo cómo lo manejaron. Lamento que me malinterpretaran tanto. No me reconozco para nada en la forma en que me describieron. Mencionaron cosas malas sobre mí, pero el hecho de que involucraran a Marcelo, mi esposo, fue excesivo. Él es el hombre que amo, mi amigo y ha sido mi mayor apoyo en los últimos años. (...) Creía conocerlos [a mis compañeros de banda], pero me equivoqué. Aun así, todo lo que pasó no es suficiente para hacerlos sentir mal ante mis ojos. (...) La maravillosa música que creamos juntos no se verá afectada por los acontecimientos recientes.
Tarja Turunen y su relación actual con Nightwish
Casi 20 años después de dejar Nightwish, Tarja Turunen disfruta de una exitosa carrera en solitario y una sólida base de fans, mientras que la banda continúa su trabajo con giras y nuevos álbumes, ahora con Floor como vocalista. De hecho, Tarja y Floor mantienen una buena relación, habiendo compartido escenario y actuado juntas en directo en los últimos años.
A lo largo de los años, Tarja ha hecho varias declaraciones sobre su relación con Nightwish. En 2017, la cantante reveló que no escuchaba a su antigua banda ("No sigo su carrera porque no me interesa. Estoy muy feliz en mi carrera en solitario y muy agradecida por la libertad que tengo", dijo en ese momento), pero ese también fue el año de una reunión con Marco Hietala, el bajista de Nightwish, en el escenario. "Fue una reunión realmente buena. Fue bueno abrazarnos en el escenario y la gente lloraba, el público lloraba. Fue algo bueno para nosotros. Ellos tienen sus propias vidas, yo tengo la mía, todo está bien. El tiempo lo cura todo. Además, eres un adulto. Necesitas pensar y vivir tu vida. Solo se vive una vez. Así son las cosas", declaró la cantante en 2018.
En 2022, Tarja Turunen concedió una entrevista al canal de Regis Tadeu y Paulo Baron , donde habló sobre la posibilidad de regresar a Nightwish en un escenario "muy, muy hipotético" en el que recibiría una disculpa de la banda. "Vivimos en un mundo donde las cosas suceden sin que nos demos cuenta. Es decir, no puedo cerrar ninguna puerta en ese sentido; ya no soy ese tipo de persona. He aprendido muchas cosas en la vida y las acepto tal como son", afirmó.
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