El 17 de mayo de 1976, Rainbow lanzó su segundo álbum de estudio, RisingLa primera obra épica del Ritchie Blackmore tras dejar Deep Purple no solo elevó el nivel de habilidad técnica en el rock, sino que también sentó las bases de lo que más tarde se conocería como power metal.
Con la potente voz de Ronnie James Dio y el debut de una nueva formación liderada por el baterista Cozy Powell, Blackmore creó una obra que cambiaría para siempre la estética musical y lírica del heavy metal.
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Despidos masivos antes de que comience el rodaje
Tras el lanzamiento del álbum debut de la banda, Ritchie Blackmore's Rainbow, en 1975, Blackmore, conocido por su perfeccionismo, no quedó satisfecho con el sonido en directo. Para solucionarlo, el músico optó por despedir a casi todos los miembros, excepto a Dio: el bajista Craig Gruber, el teclista Mickey Lee Soule y el batería Gary Driscoll. Para reemplazarlos, el guitarrista reclutó al bajista Jimmy Bain, al teclista Tony Carey y al legendario batería Cozy Powell, formando así la clásica e icónica alineación que grabaría Rising.
Origen de la icónica portada de Rainbow
La portada, que representa una mano mecánica agarrando un arcoíris sobre un paisaje montañoso y místico, pasó a marcar el estándar visual del metal épico a partir de entonces y fue encargada al aclamado ilustrador estadounidense de fantasía Ken Kelly, quien falleció a los 76 años en 2022.
Cabe destacar también que 1976 fue un año histórico para el artista: además de crear la portada de Rising, también diseñó la portada del Destroyerde KISS. En los años siguientes, Kelly se haría mundialmente famoso en la industria por ser el artista oficial de la portada de Manowar.
La orquesta de “Stargazer”
Considerada a menudo como la mejor canción jamás grabada por Rainbow, «Stargazer» narra la historia de unos esclavos que construyen una torre de piedra para un mago. Para lograr la grandiosidad de la composición de Blackmore y Dio, la banda se negó a usar sintetizadores y contrató a músicos de la Orquesta Filarmónica de Múnich. Con arreglos de cuerda y viento dirigidos por el maestro Rainer Pietsch, el grupo fusionó de forma magistral la elegancia de la música clásica con la furia del metal.
La conexión entre “Stargazer” y “A Light in the Black”
A pesar de contar con tan solo seis temas, las dos últimas canciones del álbum conforman una historia única que consagró a Ronnie James Dio como uno de los letristas más destacados del género. Mientras que «Stargazer» narra la construcción de la torre y la fatal caída del mago, el tema final, «A Light in the Black», actúa como una continuación directa, abordando la situación de los esclavos que, finalmente libres, se sienten confundidos y perdidos, sin un propósito ni a quién seguir. Esta conexión demuestra que, más allá del sonido, el metal se convertiría en un medio para contar sagas épicas e históricas.
'Rising' y su corta duración
A pesar de su grandiosidad épica y la sensación de estar inmerso en un viaje, Rising tiene una duración total corta: tan solo 33 minutos y 28 segundos. En la segunda mitad de la década de 1970, ya era posible lanzar discos de vinilo más largos, pero la banda diseñó deliberadamente la estructura del álbum como una protesta contra las exigencias comerciales de publicar canciones cortas.
Para demostrarlo, la cara B del vinilo original contenía solo dos temas: “Stargazer” y “A Light in the Black”. Ambos superan los ocho minutos de duración e incluyen largos solos instrumentales, cambios de tempo y narrativas fantásticas.
"El mejor álbum de todos los tiempos" en la década de 1980
Aunque los álbumes de bandas como Black Sabbath, Judas Priest eIron Maiden suelen aparecer en las listas de grandes lanzamientos de metal, el impacto de Rising superó las expectativas en el momento de su lanzamiento.
El 4 de octubre de 1981, en el recién publicado número 4 de la prestigiosa revista británica Kerrang!,se realizó la primera gran encuesta entre los lectores para elegir el mejor álbum de heavy metal de todos los tiempos. El primer puesto no fue para ninguno de los grupos mencionados anteriormente, sino para Rising, superando a nombres como AC/DC, Led Zeppelin y Saxon.
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