Todos os integrantes do Guns N’ Roses usaram grandes quantidades de álcool e drogas durante o auge do grupo, mas Steven Adler chegou a um ponto tão severo no vício que foi demitido por abuso de substâncias químicas em 1991.
Após a assinatura de um documento com o prazo de 30 dias para se recuperar do vício, o baterista foi desligado da banda, mas o baterista não concordou com a postura dos colegas e entrou com um processo contra o Guns N’ Roses. Em 1993, Axl Rose precisou depor sobre o uso de drogas dos companheiros de grupo e explicar o significado de “Mr. Brownstone”, faixa do álbum Appetite for Destruction, em audiência sobre o caso.
Questionado sobre “uma música sobre heroína” no álbum de estreia do grupo, o cantor explicou o significado de “Mr. Brownstone”. “Uma música sobre tentar evitar ou se livrar do hábito de heroína, ficar longe disso”, começou. “É sobre heroína e continuar negando o hábito, estar na situação enquanto nega o que acontece”.
Quando o advogado de acusação começou a ler a letra da música para Rose, houve uma interrupção descontraída. “Temos uma testemunha cantarolando isso”, interrompeu um participante da audiência não identificado no registro em vídeo.
O cantor prosseguiu com a explicação do significado da letra para além da heroína. “Pode ser qualquer substância, poderia ser televisão. Vejo isso como qualquer possibilidade. Acho que aborda qualquer tipo de abuso de substâncias ou emoção reprimida. É como vejo a música e sempre vi”, explicou Rose. “Em uma forma mais simples, pode encarar isso como heroína ou qualquer coisa que quiser”
O processo durou alguns meses, mas o grupo fechou um acordo com Adler fora da corte, com um pagamento de US$ 2,2 milhões e 15% de royalties de todo material gravado com a banda.
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